Tarpdisciplininė inžinerija, taip pat žinoma kaip IDE, yra inžinerija, apimanti žinias ir įgūdžius, susijusius su kitomis disciplinomis. Šio tipo inžinerija yra platesnė nei tradicinė inžinerija. Tam reikia drastiškai kitokio ugdymo požiūrio, kai studentai lanko kursus iš disciplinų, kurios tradiciškai nebūtų įtraukiamos į inžinerijos programą. Inžinerija, kuriai taikomas tarpdisciplininis metodas, turi pranašumų tiek darbdaviams, tiek inžinieriams.
Pagrindinė tarpdisciplininės inžinerijos idėja yra ta, kad tam tikriems inžineriniams projektams reikalinga informacija, kuri gali nepatekti į inžinerijos laipsnį. Pavyzdžiui, norėdamas sukurti medicininę įrangą, inžinierius turi pakankamai gerai išmanyti anatomiją, fiziologiją, biologiją ir panašius dalykus. Tarpdisciplininis požiūris reiškia, kad asmenys neprivalo atsisakyti tokio tipo projektų.
Žmonės, norintys įsitraukti į tarpdisciplininę inžineriją, pradeda studijuoti dalykus, kurie laikomi pagrindiniais tradicinei inžinerijai, pavyzdžiui, matematiką, chemiją ir mechaniką. Tai papildyta laisvųjų menų kursais. Be to, tarpdisciplininės inžinerijos studentas turi užpildyti savo mokymo programą. Tai reiškia, kad du šios srities studentai gali eiti labai skirtingais mokymosi keliais, priklausomai nuo jų inžinerinių interesų. Nors tokiu būdu IDE programos yra labai lanksčios, studentams vis tiek pateikiamos plačios gairės, kiek kreditų jie turi turėti iš iš anksto nustatytų kursų kategorijų.
Nepaisant tarpdisciplininių inžinerinių programų lankstumo, tarpdisciplininiai inžinieriai sutelkia savo darbą. Pavyzdžiui, jie gali pereiti į sistemų inžineriją ar mechatroniką. Taigi, net jei inžinieriai gali reklamuoti savo tarpdisciplininį išsilavinimą, jie vis tiek gali nurodyti konkretų inžinerijos tipą būsimiems darbdaviams ar klientams.
Vienas iš tarpdisciplininio požiūrio į inžineriją privalumų yra tas, kad, turėdamas informaciją iš sričių, nepriklausančių pagrindinei inžinerijai, inžinierius gali žiūrėti į inžinerinį projektą įvairiais objektyvais. Jis geba kritiškiau mąstyti, kaip kurti ir ką tie dizainai gali reikšti konkretiems žmonėms ar aplinkai. Tai gali reikšti, kad inžinieriaus rezultatai išlieka ilgiau ir bus teigiami.
Kitas tarpdisciplininės inžinerijos pranašumas yra tas, kad tarpdisciplininiai inžinieriai yra geriau pasirengę susidoroti su įvairiais projektais, todėl darbdaviai kartais labiau nori samdyti šiuos specialistus. Darbdaviai žino, kad inžinieriai gali patenkinti ne vieną įmonės poreikį. Iš darbdavio perspektyvos tai reiškia didesnį našumą ir stabilumą. Inžinieriaus požiūriu tai reiškia nuoseklesnį darbą ir didesnes pajamas.