Kai žmogų kamuoja stiprūs nugaros skausmai, jį dažnai gali sukelti tarpslankstelinio disko išvarža. Išvarža tarpslankstelinis diskas yra slankstelių viduje esantis diskas, kuris išsigimęs. Stuburą sudaro 33 slanksteliai, kurių kiekvienas dalijasi šiais svarbiais diskais.
Kiekvieno disko šerdyje yra į želė panaši medžiaga, kuri padeda organizmui išlaikyti svorį ir sugerti smūgius, kai jis lenkia ir sukasi. Kai žmogus sensta, diskai pradeda nykti, praranda savo lankstumą. Dėl to diskas gali iškristi, o tai reiškia, kad dalis minkštosios šerdies gali ištekėti.
Kai išspaudžiama minkštoji diskų šerdis, tarp slankstelių diskų lieka mažiau amortizatoriaus. Tai savo ruožtu gali sukelti kaklo, nugaros skausmą, nervų spaudimą, tirpimą ir aštrų kojų skausmą. Ilgainiui stuburas praras stabilumą ir susiformuos kaulų spygliai. Disko išvarža gali atsirasti tiek juosmeninėje stuburo dalyje (apatinėje nugaros dalyje), tiek kaklo stuburo dalyje (kakle).
Nesvarbu, ar diskai pablogėja dėl amžiaus ar nugaros įtempimo, žmogus, turintis disko išvaržą, gali patirti didelį diskomfortą. Kai žmogus kenčia nuo šios būklės, skausmas paprastai būna stipresnis, kai jis aktyviai juda. Jei žmogus ilsisi, skausmas sumažėja. Kita vertus, jei žmogus pasilenkia į priekį, kosėja, čiaudi, sėdi, vairuoja automobilį ar atlieka kokį nors panašų veiksmą, skausmas sustiprės. Jei gydytojas įtaria, kad pacientui yra tarpslankstelinio disko išvarža, jis paskirs pacientui rentgeno, MRT ar kompiuterinės tomografijos nuskaitymą, kad galėtų vizualiai įsivaizduoti, kas vyksta paciento kūne.
Kai gydytojas nustato, kad pacientas kenčia nuo tarpslankstelinio disko išvaržos, gydytojas dažnai paskirs vaistus nuo skausmo. Gydytojas taip pat paskirs kelių dienų lovos režimą, jei pacientui yra lėtinis ar stiprus skausmas. Kitas būdas numalšinti skausmą yra apsilankymas pas chiropraktiką, norint ištempti stuburą.
Gydytojai ar chiropraktikai taip pat gali paskirti tempimo pratimus, kuriuos pacientas gali atlikti namuose. Galiausiai gydytojas gali paskatinti pacientą mesti svorį, nes tai gali padėti sumažinti skausmą, susijusį su tarpslankstelinio disko išvarža. Kad žmogus, turintis disko išvaržą, pasijustų geriau, prireikia maždaug keturių savaičių. Jei pacientas vis dar kenčia nuo skausmo praėjus keturioms–šešioms savaitėms, gydytojas gali rekomenduoti operaciją, kad išspręstų problemą.