Tarptautinė datos linija (IDL) yra įsivaizduojama linija, kuri eina maždaug išilgai 180° ilgumos linijos Ramiojo vandenyno viduryje. Tarptautinėje konvencijoje linija pripažįstama kaip vieta, kur viena diena yra padalinta nuo kitos, o Rytų pusrutulio sritis viena diena lenkia Vakarų pusrutulį. Ši eilutė būtina norint išspręsti tam tikras kelionės metu pasitaikančias keistenybes; Žmonės, keliaujantys aplink pasaulį, suvokia, kad diena pralaimi arba praranda, priklausomai nuo to, kuria kryptimi jie keliavo.
Kaip veikia laiko juostos
Teoriškai pasaulį būtų galima suskirstyti į 24 laiko juostas, po vieną kiekvienai paros valandai. Tačiau laiko juostas iš tikrųjų nustato kiekviena šalis atskirai, o vietinis laikas nebūtinai atitinka šiuos idealius standartinius laiko skirsnius. Idealiu atveju laiko juostos suplanuotos taip, kad vietinis vidurdienis būtų tada, kai saulė yra maždaug virš galvos. Keliaudamas į vakarus žmogus prarastų valandą už kiekvieną 15° ilgumos; keliaudamas į rytus, link saulės, jis arba ji įgyja valandą.
Laiko juostos apibūdinamos atsižvelgiant į jų ryšį su pirminiu dienovidiniu, kuris patenka į 0° ilgumos Grinviče, Anglijoje. Jei kas nors būtų 45° atstumu nuo Grinvičo, jis ar ji patirtų trijų valandų laiko skirtumą; 45° į vakarus reikštų, kad asmuo buvo suderintas pasaulinis laikas (UTC) -3, o kažkas 45° į rytus būtų UTC +3. Tarptautinė datos linija patenka tiesiai prieš pagrindinį meridianą laiko juostose UTC +12 ir UTC -12. Koordinuotas pasaulinis laikas anksčiau buvo žinomas kaip Grinvičo laikas (GMT) ir vis dar kartais rašomas su šia santrumpa.
Kaip buvo pasirinkta IDL vieta
Tarptautinės datos linijos vieta buvo pasirinkta, nes ji yra gana negyvenamoje Ramiojo vandenyno vietoje. Apgyvendintų vietovių, įskaitant Aliaską, Rusiją ir daugybę salų, buvimas reiškia, kad kai kuriose srityse linija nukrypsta. Jei linija būtų tiesi, rytinė Rusijos dalis būtų viena diena atsilikusi nuo likusios šalies, o daugelis Aliaskos salų būtų viena diena prieš valstybę. Tai greičiausiai sukeltų painiavą ir administracinį chaosą.
Linijos perkėlimas
Linija buvo keletą kartų perkelta, kad šalis būtų iškelta į vieną ar kitą pusę. Pavyzdžiui, Filipinų salos buvo rytinėje datos linijos pusėje – su Vakarų pusrutuliu – iki XIX amžiaus vidurio, nepaisant to, kad jos buvo maždaug 19° rytų ilgumos. 120 m. pabaigoje labai arti linijos esančios Samoa ir Tokelau salos pasislinko iš rytų į vakarinę linijos pusę, vėl prisijungdamos prie rytinio pusrutulio. Tokie pakeitimai dažnai daromi dėl ekonominių priežasčių; Samoa ir Tokelau pasikeitė dėl augančių prekybos ryšių su Australija ir Naująja Zelandija.
Liniją kertantiems
Kelionė per tarptautinę datos liniją gali būti paini, ypač žmonėms, vykstantiems į trumpą kelionę, pavyzdžiui, iš Fidžio į Havajus. Pagal laikrodį keliautojas į Havajus atvyktų anksčiau nei išvyko iš Fidžio, nes Fidžis diena lenkia Havajus, o atsilieka dviem valandomis – kai Havajuose vidurdienis, Fidžyje yra 10:00 val. kitą dieną. Dienų ir tvarkaraščių painiavos kartais sukelia nesėkmių, tačiau dauguma oro linijų ir kelionių agentūrų atsižvelgia į tai, kai informuoja keliautojus apie tvarkaraščius, numatomus atvykimo laikus ir maršrutus.