Tarptautinė pagalba yra pagalba, teikiama toms užsienio valstybėms, kurioms jos reikia. Dauguma pasaulio šalių savo vyriausybėse turi oficialias tarptautinės pagalbos programas, be to, paslaugas teikia privačios organizacijos visame pasaulyje. Laisvas pagalbos srautas visame pasaulyje yra labai svarbus daugeliui sunkumų patiriančių tautų, ir net stiprios šalys kartais gali gauti tarptautinės pagalbos.
Ši pagalba gali būti įvairių formų. Kai kurios pagalbos programos yra skirtos pinigų teikimui dotacijų ir paskolų pavidalu šalims, kurioms reikia kapitalo ir grynųjų pinigų. Piniginė pagalba gali būti ypač naudinga besivystančioms šalims, kurios gali kovoti su skoliniais įsipareigojimais ir būtinybe finansuoti didelius infrastruktūros projektus, kurie ilgainiui pagerins gyvenimo kokybę. Lėšos gali būti teikiamos tiesiogiai per vyriausybes, taip pat tokias organizacijas kaip Tarptautinis valiutos fondas ir privačias pagalbos grupes.
Pagalba taip pat gali būti teikiama dovanojamomis prekėmis, tokiomis kaip maistas, drabužiai, elektroninė įranga ir kt. Šios rūšies tarptautinė pagalba yra skirta suteikti tiesioginę naudą šalies gyventojams gyvenimo kokybei, o kartais pirmenybė teikiama tiesioginei pagalbai, o ne lėšoms, nes didesnė tikimybė, kad prekės pateks į gyventojų rankas, o pinigai gali būti nukreipti į korumpuotų vyriausybės pareigūnų privačias banko sąskaitas. Kritiniais bado ir kitų plačiai paplitusių socialinių problemų laikotarpiais dovanotos prekės taip pat gali turėti tiesioginį poveikį.
Paslaugos taip pat yra svarbi daugelio tarptautinių pagalbos programų dalis. Besivystančiose šalyse specialistų, tokių kaip gydytojai, inžinieriai ir architektai, paslaugos gali iš esmės pakeisti gyventojų gyvenimą. Profesionalios paslaugos gali pagerinti gyventojų gyvenimo kokybę ir ilgainiui sudaryti sąlygas tautoms kurti savo profesines klases siunčiant žmones studijuoti į užsienį arba steigiant mokymo įstaigas, pavyzdžiui, kolegijas.
Neatidėliotina pagalba, tokia kaip pagalba stichinių nelaimių atveju ir kariuomenės pastiprinimas politinių neramumų laikotarpiu, yra kita pagalbos forma. Tautos taip pat gali teikti pagalbą rinkimų stebėtojų, atvykstančių ekonomistų, sveikatos pedagogų ir daugeliu kitų būdų. Nors daugelis žmonių galvoja apie tarptautinę pagalbą kaip apie paslaugą, teikiamą trečiajam pasauliui, daugelis išsivysčiusių šalių taip pat pasinaudojo tarptautine pagalba: pavyzdžiui, Jungtinėse Valstijose komandos iš viso pasaulio padėjo atsigauti po uragano „Katrina“ ir tai. pagalbą dėkingai priėmė Amerikos vyriausybė.
Siekdamos paskirstyti tarptautinės pagalbos teikimo išlaidas ir naštą, daugelis šalių sutelkia savo išteklius ir bendradarbiauja vykdydamos pagalbos projektus, kad viena tauta neatliktų viso darbo ar nepaduotų visų pinigų. Tai ne tik paskirsto pagalbos programų naštą, bet ir skatina tarptautinį bendradarbiavimą bei stiprina ryšius tarp įvairaus dydžio tautų.