Mediastininės masės yra navikai, kurie išsivysto krūtinės ląstos priekinėje dalyje, žmogaus kūno dalyje nuo diafragmos iki kaklo. Navikai, kurie gali augti šioje srityje, yra susiję su keletu vėžio formų. Augliai, aptikti tarpuplaučio skyriuje, yra labiau piktybiniai nei kitose krūtinės ląstos vietose. Diagnozei paprastai reikia atlikti įvairius tyrimus. Gydymas priklauso nuo to, kuris vėžys yra pagrindinė priežastis.
Priekinis tarpuplaučio skyrius yra sritis tarp priekinės šonkaulio dalies ir širdies. Šiame skyriuje gali išsivystyti tarpuplaučio masės, kurias sukelia vienas iš trijų vėžio tipų. Pirmasis yra sarkoma. Sarkoma išsivysto, kai audinys piktybiškai virsta naviku. Yra daug sarkomų tipų, priklausomai nuo to, kuris audinys sukelia naviką.
Antrasis tarpuplaučio masių tipas, galintis augti tarpuplaučio skyriuje, yra timoma. Būklė pasireiškia krūtinės skausmu ir kosuliu dėl augančio naviko, spaudžiančio krūtinkaulį ir plaučius. Ankstyvosiose stadijose timomos nėra piktybinės, tačiau retais atvejais gali tapti pavojinga gyvybei, jei navikas suspaudžia į širdį patenkančias venas.
Daugybė vėžio formų sukelia limfomas – galutinį tarpuplaučio masių tipą. Limfomos prasideda kūno limfmazgiuose. Vėžys metastazuoja į tarpuplaučio skyrių. Be ankstesnėje pastraipoje aprašytų simptomų, limfoma sergantis pacientas krenta svoris, karščiuoja ir jaučia nuovargį. Tuo metu, kai diagnozuojama dauguma atvejų, vėžys jau metastazavo į antrinę vietą už krūtinės ląstos ribų.
Norint diagnozuoti tarpuplaučio mases, gali prireikti daugybės tyrimų: fizinio apžiūros, krūtinės ląstos rentgeno spindulių, kraujo tyrimo ir biopsijos. Paskutinis yra audinio mėginys, paimtas iš masės per minimaliai invazinę chirurginę procedūrą. Ištyręs mėginį, gydytojas gali diagnozuoti konkrečią vėžio formą. Rentgeno spinduliai ir kraujo tyrimai nustato vėžio stadiją. Remdamasis šia informacija, gydytojas gali sudaryti gydymo kursą.
Atsižvelgiant į naviko tipą, norint pašalinti naviką ir sunaikinti visas likusias vėžines ląsteles, gali prireikti kombinuoto gydymo, įskaitant chirurgiją, spinduliuotę ir chemoterapiją. Kadangi timomos retai būna piktybinės, dažniausiai vienintelis reikalingas gydymas yra chirurginis naviko pašalinimas. Chirurgija retai naudojama limfomoms gydyti. Pacientai turi pasikliauti chemoterapija ir spinduliuote. Kai kuriems pacientams kaulų čiulpų transplantacija yra geriausias gydymo būdas.