Taurinas yra sieros turinti rūgštis, kurios dideliais kiekiais yra griaučių raumenyse, smegenyse, širdyje ir tam tikrose akies srityse. Manoma, kad tai naudinga daugeliui skirtingų ligų, įskaitant širdies sutrikimus, prastą atmintį, silpnus raumenis, epilepsiją ir blogą regėjimą. Dėl šių priežasčių taurino papildai yra populiarios pagalbinės dietos priemonės, o šie papildai gali būti baltyminiai gėrimai ar batonėliai, energetiniai gėrimai arba atskiros tabletės.
Ši molekulė yra struktūriškai panaši į aminorūgštį, kuri yra molekulė, kurią organizmas naudoja baltymams gaminti. Nors taurinas nėra tikroji aminorūgštis, nes jai trūksta kai kurių su amino rūgštimis susijusių cheminių struktūrų, jis dažnai vadinamas aminorūgštimi, nes iš tikrųjų yra įtraukta į kai kuriuos žmogaus baltymus. Taurinas natūraliai randamas tokiuose produktuose kaip mėsa, kiaušiniai ir kai kurios žuvys. Jis taip pat yra sieros apykaitos produktas, kurį gali pasigaminti organizmas.
Nors taurino papildai buvo įvairių žmonių ir gyvūnų tyrimų objektas, bendras vertinimas, ar taurinas iš tikrųjų naudingas tam tikroms sveikatos būklei, vis dar yra prieštaringas. Viena iš geriausiai ištirtų taurino sričių yra jo poveikis širdies problemoms. Keletas tyrimų rodo, kad taurino papildai gali apsaugoti širdį nuo žalos po trauminio įvykio, pavyzdžiui, širdies priepuolio ar širdies operacijos. Kiti tyrimai rodo, kad taurinas gali sumažinti kraujospūdį, nenormalų širdies ritmą ir padidinti širdies susitraukimų stiprumą žmonėms, kurių širdis silpna.
Kita tyrimo sritis yra taurino gebėjimas pakeisti diabeto sukeltą tinklainės pažeidimą. Dauguma šios informacijos gaunama iš tyrimų su katėmis. Katės negali sintetinti taurino, todėl turi jo gauti su maistu. Tyrimai parodė, kad taurino davimas katėms gali sustabdyti ir kartais net panaikinti tinklainės pažeidimą, taip pat gali padėti sprendžiant problemas, kylančias dėl išsiplėtusios ir susilpnėjusios širdies. Dėl šių išvadų taurinas dabar yra esminė kačių maisto sudedamoji dalis. Nežinoma, kaip tai taikoma žmonėms, nors daugelis taurino papildų gamintojų teigia, kad pagerėjęs regėjimas yra privalumas.
Atrodo, kad taurino papildai taip pat padeda kontroliuoti epilepsijos priepuolius, kurie gali atsirasti dėl akivaizdaus šios molekulės gebėjimo sąveikauti su tam tikrais smegenų receptoriais ir pagerinti jų funkciją. Tai taip pat gali būti dėl tariamo taurino gebėjimo sustiprinti nervinius impulsus. Manoma, kad dėl šių su smegenimis susijusių veiksmų taurino papildai taip pat padeda pagerinti atmintį ir energijos lygį. Dėl šios priežasties taurinas yra populiarus energetinių gėrimų priedas.
Galiausiai, tyrimas su pelėmis parodė, kad labai mažas taurino kiekis lėmė skeleto raumenų silpnumą. Nors panašus ryšys tarp taurino kiekio ir skeleto raumenų žmonėms niekada nebuvo įtikinamai įrodytas, ši molekulė yra pagrindinė daugelio kultūrizmo papildų sudedamoji dalis. Šie papildai ypač populiarūs tarp sunkiaatlečių.