TCP/IP lizdas naudojamas ryšiui tarp dviejų kompiuterių. Lizdas apima interneto protokolo (IP) adresą, taip pat pagrindinį kompiuterį arba prievadą, kurį kompiuteriai naudoja duomenims perduoti. Visos programos, kurios dalyvauja siuntime, naudoja lizdą informacijai siųsti ir gauti.
TCP/IP lizdo paskirtis yra nustatyti unikalų kompiuterio arba tinklo serverio IP adresą kartu su prievado numeriu. Prievado numeriai kartais vadinami pagrindiniais kompiuteriais ir nurodo priimančiam kompiuteriui, kur siųsti prašomus duomenis. Kartu IP adresas ir prievado numeris sudaro lizdą.
Prievado adresas yra prievado, kuris bus naudojamas duomenims siųsti ir gauti, numeris. Kiekvienas kompiuterio įrenginys turi keletą skirtingų prievadų, kuriuos jis naudoja ryšiams siųsti ir priimti. Kadangi kai kuriuos iš šių prievadų gali naudoti tam tikri įrenginiai, pvz., spausdintuvai, kompiuteris turi nurodyti kitiems įrenginiams, kur siųsti informaciją. Internetinio ryšio metu prievadas gali būti Ethernet prievadas, priskirtas konkrečiam įrenginiui, arba serverio, prijungto prie kelių atskirų kompiuterių, prievado adresas.
Kompiuterio lizdas, įskaitant TCP/IP lizdą, naudojamas ryšiui tarp dviejų atskirų įrenginių palengvinti. Jame pateikiamos instrukcijos, kur tas pranešimas turėtų būti siunčiamas. IP adresas ir prievado adresas, esantis TCP/IP lizde, nurodo priimančiam kompiuteriui, kur siųsti prašomus duomenis. Tai taip pat padeda sukurti vienodą kalbą tarp mašinų.
Kai sukuriamas lizdas, siuntėjas ir gavėjas tikrina ryšio prievadą, kad įsitikintų, jog duomenys perduodami. Siuntėjas gali išsiųsti užklausą, kurioje gavėjui nurodoma jo tapatybė. Tada atsakymas siunčiamas atgal siuntėjui, patvirtinantis siuntėjo tapatybę, kartu perduodamas ir gavėjo tapatybę. Tol, kol vyksta ryšiai ir patvirtinama, kad lizdas veikia, tolesnės duomenų užklausos tęsiasi.
Lizdai sukuriami kiekvieną kartą, kai tarp dviejų ar daugiau įrenginių sukuriamas ryšio protokolas. Pasibaigus ryšio procesui, TCP/IP lizdas uždaromas. Jei dėl kokių nors priežasčių prašomas prievadas nepasiekiamas, lizdas nebus sukurtas. Klaidos pranešimas paprastai praneš ir siuntėjui, ir gavėjui, kad lizdas sugedo.
Ryšiams naudojamos programos, įskaitant žiniatinklio naršykles, duomenims siųsti ir gauti taip pat naudoja TCP/IP lizdus. Tuo metu, kai naudojamas lizdas, visi ryšiai ir programos yra susieti su prievado adresu, kuris nurodytas lizde. Kai programos siunčia ir gauna duomenis, jos ieško konkretaus lizdo prievado adreso arba pagrindinio kompiuterio.