Deja, ne visos pasaulio ekonomikos yra vienodos. Ekonomikos skirtumai paprastai turi tiesioginį ryšį su technologinių pajėgumų skirtumais tarp pasaulio tautų. Trumpai tariant, stipriausios ir turtingiausios pasaulio valstybės paprastai gamina pažangiausias ir naudingiausias technologijas. Siekdamos sukurti technologijas, kurios galėtų išgelbėti gyvybes arba labai pagerinti ekonomiką neturtingesnėse šalyse, ir siekdamos koordinuoti dalijimąsi technologijomis tarp išsivysčiusių šalių, daugelis šalių sutiko sudaryti sutartis arba sudarė neoficialius susitarimus dėl technologijų perdavimo kitoms šalims. tautoms, kurioms tai gali būti naudinga.
Technologijų perdavimas paprastai naudingas kitai tautai vienu iš dviejų būdų. Pramoninių šalių atveju technologijų perdavimas yra būdas koordinuoti mokslinius tyrimus ir plėtrą, siekiant paspartinti naujų technologijų kūrimą. Kitas būdas, kuriuo gali padėti technologijų perdavimas, yra tada, kai išsivysčiusi šalis sutinka dalytis savo technologijomis su mažiau išsivysčiusiomis šalimis, siekdama padėti joms su pagrindinėmis technologijomis, tokiomis kaip maisto gamyba ar infrastruktūros plėtra.
Tarptautinė teisė vaidina didelį vaidmenį perduodant technologijas, nes didžioji dalis sukurtų technologijų yra saugoma intelektinės nuosavybės teisės. Intelektinės nuosavybės teisė apsaugo proto kūrinius, pavyzdžiui, technologijas, nuo neteisėto naudojimo. Autorių teisės ir patentai yra labiausiai paplitusi intelektinės nuosavybės teisės apsaugos forma. Kai nauja technologija yra saugoma autorių teisių ar patento, niekas negali naudoti technologijos savo naudai be autorių teisių ar patento savininko leidimo. Dėl to naujos technologijos negali būti naudojamos be technologijų perdavimo sutarties.
Pasaulio intelektinės nuosavybės organizacija (WIPO), kuri yra specializuotas Jungtinių Tautų skyrius, yra pasaulinė technologijų perdavimo palengvinimo lyderė. WIPO padeda šalims susiburti ir sudaryti susitarimus, pagal kuriuos technologija gali būti perduodama ir dalijamasi, kad būtų naudinga tiems, kuriems reikia šios technologijos, nepažeidžiant technologijos savininkų intelektinės nuosavybės teisių. WIPO chartija reikalauja, kad organizacija ne tik saugotų intelektinę nuosavybę, bet ir prireikus padėtų perduoti intelektinę nuosavybę.
Vienas iš įprastų technologijų perdavimo būdų yra leisti autorių teisių ar patento savininkui tam tikrą laikotarpį gauti naudos iš išradimo, o po to technologija bus prieinama kitoms vyriausybėms ar šalims. Visada yra pusiausvyros veiksmas, dėl kurio reikia apsaugoti technologijos kūrėjus, tuo pačiu metu bandant sukurti dalijimosi technologija mechanizmą. Neturėdami galimybės pasipelnyti iš technologijos, dauguma asmenų ar įmonių nustotų ją kurti; tačiau humanitariniai rūpesčiai lemia, kad dalijimasis technologijomis taip pat turėtų būti tikslas.