Frazė „teisės aktas“ kilusi iš bendrosios teisės ir gali turėti vieną iš dviejų reikšmių, priklausomai nuo konteksto. Įstatymo aktas gali būti siūlomas arba priimtas įstatymas, priimtas iš šalies įstatymų leidžiamosios valdžios ar parlamento. Tai taip pat gali būti teismo aktas, ypač susijęs su turto sandoriais. Pagal Anglijos bendrąją teisę nuosavybė gali būti prarasta arba perduota vienu iš trijų būdų: žmogaus, teisės akto arba Dievo akto. Teisės aktas šiame kontekste yra teismo nustatytas nuosavybės teisės perleidimas, pagal kurį nuosavybės teisė į žemę ar kitas prekes perkeliama iš vieno asmens ar subjekto kitam.
Bendrosios teisės šalys yra Jungtinė Karalystė, Kanada, Australija ir JAV. Pagal bendrosios teisės sistemą būsimus įstatymus rengia, svarsto ir priima išrinkti pareigūnai, kol prezidentas arba ministras pirmininkas juos pasirašo į galiojančius įstatymus. Visi įstatymai prasideda kaip įstatymo projektai, kurie tampa pasiūlytais teisės aktais, kai dauguma įstatymų leidėjų susitars dėl sąlygų. Aktai tampa įstatymu, kai tik juos pasirašo.
JK šeimos teisės įstatymas, Australijos prekybos praktikos įstatymas ir JAV autorių teisių įstatymas yra nacionalinių įstatymų, vadinamų aktais, pavyzdžiai. Kiekvienas gali būti tinkamai vadinamas teisės aktu. Šiame kontekste priimtus teisės aktus gali vykdyti bet kuris nacionalinio lygmens teismas visoje atitinkamoje šalyje ir gali būti keičiamas tik atliekant teisės aktų leidybos peržiūrą.
Teisės aktas, susijęs su nuosavybės teisės perdavimu, yra šiek tiek kitoks. Bendrosios teisės teismai paprastai turi galimybę kištis į ginčus dėl nuosavybės, įskaitant hipotekos mokėjimo terminus, paskolos įsipareigojimų nevykdymą, pasisavinimą ir savininko mirtį be testamento. Tai darydami teismai paprastai tiria visus svarbius faktus, kartais išklauso parodymus ir daro išvadą, kam priklauso turtas. Ši išvada paprastai sudaroma kaip dekretas, kuriuo nustatomas teisėtas savininkas ir prireikus nurodoma perduoti nuosavybės teisę. Teigiama, kad susidariusi nuosavybė buvo sukurta remiantis „teisės aktu“, kuris yra teisinis įvykis.
Dauguma turto perleidimo atsiranda žmogaus veiksmu, kuris apima įprastą turto pardavimą ir pirkimą, taip pat perleidimus nuomos ir paveldėjimo būdu. Dievo veiksmas paprastai suprantamas kaip įstatymas, reiškiantis turto praradimą arba sunaikinimą dėl oro, audrų, gaisro ar stichinės nelaimės. Abiejų kategorijų įvykiai nepatenka į stipriosios įstatymo rankos taikymo sritį, todėl teisės perdavimo aktas skiriasi. Įstatymu teismas įsikiša į tai, kas kitu atveju yra privati nuosavybė, ir priverstinai perkelia nuosavybės teisę. Teisės aktas nuosavybės teisės perdavimo įvyksta tik labai ginčytinose situacijose, paprastai apimančiose ieškinius ir teismą.