Visose JAV valstijose palūkanos gali būti apmokestinamos už vartotojui paskolintus pinigus arba gali kauptis tam tikroms teisinėms skoloms, pavyzdžiui, dėl skolininko priimto teismo sprendimo. Nors gali būti teisėta imti palūkanas už paskolas arba neįvykdytus sprendimus, daugelis jurisdikcijų nustato teisinę palūkanų normą, kurios negalima viršyti. Paprastai teisinė palūkanų norma, kurią skolintojas gali imti iš skolininko, yra nustatyta įstatyme ir gali būti pakeista tik įstatymų leidėjo. Kita vertus, palūkanos, skaičiuojamos už teismo sprendimą, dažnai gali būti keičiamos kartą per metus, paprastai spalio mėn.
Siekdamos apsaugoti vartotojus nuo grobuoniško skolinimo praktikos, dauguma JAV valstijų nustatė maksimalią palūkanų normą, dar vadinamą lupikavimo riba, kurią skolintojas gali imti skolintojui už įsiskolintus pinigus. Nors teoriškai lupikavimo limitas yra skirtas apsaugoti vartotojus, teisinė palūkanų norma daugeliui paskolų iš tikrųjų gali būti didesnė nei valstybės nustatyta lupikavimo riba. Taip yra dėl to, kad lupikavimo limitas netaikomas visoms paskolų rūšims.
Nacionaliniai bankai nėra įpareigoti daugumos paskolų teisinės palūkanų normos jokioje konkrečioje valstybėje. Kai federalinė vyriausybė iš pradžių pašalino nacionalinius bankus nuo lupikavimo apribojimų įstatymų, nacionaliniai bankai buvo taisyklės išimtis; tačiau dauguma JAV bankų dabar laikomi nacionaliniais bankais, o tai reiškia, kad daugumai bankų paskolų netaikomi teisiniai palūkanų normos įstatai. Daugeliu atvejų valstybės lupikavimo limitai netaikomi ir kitoms finansų bendrovėms ar paskoloms išsimokėtinai.
Kita sritis, kurioje svarbų vaidmenį atlieka teisėtų palūkanų normų įstatymai, yra palūkanų po teismo sprendimo priėmimo kaupimas. Kai paskolos gavėjas nevykdo paskolos arba kai asmuo yra skolingas dėl kokių nors priežasčių, kreditorius gali pateikti ieškinį atitinkamam teismui ir reikalauti, kad skolininkas būtų priteistas už skolą. Jei teisėjas yra įsitikinęs, kad pinigai iš tikrųjų yra skolingi kreditoriui, skolininko atžvilgiu bus priimtas sprendimas. Nuosprendis yra teismo įsakymas, nurodantis, kad vienas asmuo ar įmonė yra skolingi kitam asmeniui ar įmonei.
Daugumoje valstybių taip pat leidžiama pradėti rinkti palūkanas nuo teismo sprendimo priėmimo teisme. Palūkanos po teismo sprendimo yra atskiros ir skiriasi nuo palūkanų iki teismo sprendimo priėmimo. Valstybėse taip pat yra nustatyta palūkanų norma, kuri gali būti taikoma už skolą po teismo sprendimo. Palūkanų normos po teismo sprendimo paprastai keičiasi kartą per metus ir dažnai yra susietos su federalinio rezervo diskonto norma.