Teisinis aprašymas yra terminologija, naudojama JAV apibūdinti nuosavybės vietas teisiniuose dokumentuose. Paprastai tai pagrįsta esamais miestelių tinkleliais ir žemei nustatyti naudojamas raidžių santrumpų ir skaičių derinys. Aprašymą paprastai galima gauti apskrities sekretoriaus registro biure arba iš nuosavybės aktų.
JAV teisinį aprašą sukuria Viešoji žemėtyros sistema (PLSS), federalinės vyriausybės padalinys. PLSS, pasitelkdama profesionalius inspektorius, suskirstė kiekvieną valstiją ar vietinę teritoriją į tinklo sistemą. Tai kiekybiškai įvertina, kur yra miesteliai visoje valstijoje ir kur kiekviename iš jų yra konkretus turtas.
Iš pradžių PLSS buvo sukurta siekiant padalyti žemes, kurios priklausė federalinei vyriausybei. Sistema dokumentuoja 30 valstijų žemę, bet ne rytinėje pakrantėje ar Teksase. Didžioji dalis tose vietovėse esančio turto buvo parduota ir priklauso privačiai.
Teisinis aprašymas gali atrodyti taip:
S ½ ŠV ¼ SE ¼, S32, T10S, R22W
Šiame pavyzdyje teigiama, kad aprašomas turtas yra pietinėje šiaurės vakarų kvartalo pusėje – 32 skyriaus pietrytiniame kvartale – 10 pietų miestelyje ir 22 vakarų diapazone. Savybes lengviausia rasti žemėlapyje, kai aprašas skaitomas iš dešinės į kairę. Tai leidžia skaitytojui pradėti nuo didžiausios aprašyme naudojamos žemės dalies ir palaipsniui pereiti prie mažiausio ar konkretesnio.
Diapazonas nustatomas skaičiuojant langelių skaičių rytuose arba vakaruose nuo nurodyto pradžios taško. Miestelis nurodo, kiek langelių šiaurėje ar pietuose yra nuosavybė nuo antrojo nurodyto pradžios taško. Šiuos taškus iš pradžių sukūrė JAV vidaus reikalų departamento inspektoriai ir jie paprastai yra pažymėti valstijų žemėlapiuose.
Šiuose žemėlapiuose kiekviena žemės ląstelė, identifikuota pagal diapazono ir miestelių numerius, yra šešios kvadratinės mylios arba iš viso 36 mylios. Šios 36 toliau skirstomos į atskiras vienos mylios atkarpas. Toliau jie sunumeruoti S formos tinkleliu, kuris visoje sekcijoje kinta iš dešinės į kairę pirmoje eilėje, tada iš kairės į dešinę antroje.
Kiekviena teisinio aprašo dalis yra dar padalinta į keturis ketvirčius, kurių kiekviename yra 160 akrų žemės sklypas. Sklypas gali būti vėl padalytas į keturis ketvirčius po 40 akrų, kurie, esant reikalui, gali būti vėl padalyti į dvi 20 akrų dalis arba keturis 10 akrų ketvirčius. Toks konkretumo lygis leidžia matininkams sukurti teisinius nuosavybės, kurių dydis svyruoja nuo vieno iki 100 arų, aprašymus.