Teisinis sukčiavimas apima tyčinį asmens suklaidinimą, kad jis patikėtų melu siekiant asmeninės naudos. Siekdamas įtikinti kitą asmenį atlikti tam tikrą veiksmą, kaltininkas pateikia melagingus pareiškimus arba slepia svarbią informaciją. Pasitikėdamas nesąžiningu asmeniu, manipuliuojamas asmuo patiria žalą ar sužalojimą. Ieškovas, kurio ieškinyje tvirtinama, kad jis buvo apgautas, turi įrodyti tam tikrą faktinių aplinkybių visumą, kad teismas priimtų sprendimą jo naudai.
Sukčiavimas gali įvykti įvairiais būdais, įskaitant sandorį akis į akį, paštu, telefonu ar internetu, ir asmenys bei įmonės gali tapti teisinio sukčiavimo aukomis. Teisinio sukčiavimo aukos turi teisę reikalauti žalos atlyginimo per teismą. Teismas paprastai tikisi, kad nukentėjusioji šalis patikrins ieškinius dėl žalos, be to, be faktinių finansinių nuostolių atlyginimo, gali priteisti ir baudžiamąją žalą.
Teisinio sukčiavimo proceso metu ieškovas privalo teismui įrodyti klaidingą fakto pateikimą. Įstatymas nelaikomas nesąžiningu elgesiu, kai veiksmai, pagrįsti kito nuojauta, spėjimu ar nuomone, neduoda norimo rezultato. Ieškovas turi įrodyti, kad jis visiškai nežinojo apie melagingą informaciją ir turi paaiškinti, kodėl atsakovas sulaukė šio asmens klaidingo pasitikėjimo. Teismas paprastai tikisi, kad ieškovas paaiškins, kodėl jis rėmėsi atsakovo informacija. Taip pat turi būti pateikti įrodymai apie žalą arba žalą, tiesiogiai susijusią su sukčiavimu.
Ieškovas taip pat turi įrodyti, kad atsakovas žinojo apie melagingą ar klaidingą informaciją ir kad atsakovas tyčia klaidingai išdėstė situaciją, siekdamas nukreipti nieko neįtariantį asmenį į iš anksto suplanuotą rezultatą. Kartais asmuo gali netyčia atlikti nesąžiningą veiksmą. Tai vadinama konstruktyviu sukčiavimu ir gali atsirasti, kai asmuo nevykdo teisinės pareigos. Liudytojai arba pasikartojančio elgesio modeliai gali padėti įrodyti teisinį sukčiavimą.
Teismai lengviau pripažįsta teisinį sukčiavimą, jei atsakovas ėjo pareigas, kuriose tikimasi daugiau žinių apie situaciją. Vartotojai dažnai pasitiki įvairiais žmonėmis, kurie, kaip tikimasi, bus išsilavinę arba apmokyti tam tikros profesijos. Šie asmenys yra advokatai, sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai, remontininkai ir mokytojai.