Teisėtas sutarties amžius reiškia, kiek metų asmuo turi sudaryti įpareigojantį susitarimą. Tai paprastai siejama su terminu, žinomu kaip pilnametystė, ty amžius, kai asmuo tampa suaugusiu. Daugumoje išsivysčiusių šalių vaikai negali būti įpareigoti sutarčių, kurias jie gali pasirašyti arba su kuriomis jie gali būti žodžiu sutikę. Tačiau yra atvejų, kai pagal tam tikrus susitarimus įstatyme numatytas sutartinis amžius gali apimti nepilnamečius.
Įstatymai ir išimtys, susiję su teisiniu sutarties amžiumi, įvairiose jurisdikcijose gali skirtis. Daugelyje šalių, tokių kaip Vokietija, Brazilija ir Norvegija, pilnametystė yra nustatyta 18 metų. Be to, tai yra teisinis sutarties amžius tose šalyse. Škotijoje nepilnametis, kuris apibrėžiamas kaip jaunesnis nei 16 metų asmuo, gali sudaryti pagrįstas sutartis, kurias paprastai sudaro panašaus amžiaus ir aplinkybių žmonės.
Paprastai nepilnamečiai negali būti susaistyti sutarčių, nes jie nėra pakankamai suaugę, kad galėtų jas sudaryti. Daugeliu atvejų, jei kas nors sudaro sutartį su nepilnamečiu, nepilnametis turi galimybę pripažinti sutartį negaliojančia. Kita vertus, jei suaugęs asmuo pažeidžia sutartį su nepilnamečiu, nepilnametis gali jį patraukti atsakomybėn.
Nesugebėjimas vykdyti sutarčių su nepilnamečiais yra priežastis, kodėl iš jų paprastai nesuteikiamos tokios privilegijos kaip komercinis kreditas. Su komerciniu kreditu ateina pažadas grąžinti. Įmonės paprastai neturi teisinio pagrindo susigrąžinti paskolintas sumas arba imtis veiksmų prieš skolininkus, kurie nėra sulaukę sutartyje numatyto amžiaus.
Kai kuriais atvejais nepilnamečiai laikomi sulaukę sutartyje numatyto amžiaus ir gali būti laikomi atsakingais už sąlygų pažeidimą. Pavyzdžiui, Jungtinėje Karalystėje vaikai gali būti susaistyti sutartimis dėl būtiniausių prekių. Tai apima tokius dalykus kaip būstas ar maistas. Jie taip pat gali būti laikomi atsakingais už tam tikras paslaugų sutartis.
Kilus teisminiam ginčui dėl sutarties, už kurią nepilnametis gali būti patrauktas atsakomybėn, tikėtina, kad bus įvertintas nepilnamečio protinis veiksnumas. Protinis pajėgumas reiškia nepilnamečio gebėjimą suprasti, su kuo jis sutiko, ir susitarimo sąlygas. Daugeliu atvejų nepilnamečiui suteikiama daug nuolaidų. Tai ypač aktualu, kai sutartis susijusi su dalyku, apie kurį pilnametė šalis turi artimų žinių. Pavyzdys galėtų būti sutartis tarp nepilnamečio ir profesionalo, kuris turi būti talentų agentas.
Teisėtas sutartinis amžius negali būti apsauga nuo sutarties pažeidimo, kai asmuo, kuris kitu atveju būtų laikomas nepilnamečiu, buvo emancipuotas. Emancipacija paprastai reiškia, kad su suaugusiuoju visose gyvenimo srityse. Tai apima emancipaciją, kuri pasiekiama per teismo procesą, taip pat emancipaciją, atsirandančią dėl santuokos.