Teisiniai argumentai yra esminė bet kurio bendrosios teisės bylos nagrinėjimo dalis. Kai kurie argumentai yra žodiniai, pavyzdžiui, pateikiami teismo proceso metu, o kiti surašomi taip, kaip vadinama teisiniu pranešimu. Trumpas aprašymas nustato šalies argumentų dėl teismo proceso pagrindą ir beveik visada apima bylos citatas ir analizę, patvirtinančią šalies požiūrį į faktus. Advokatai turi pateikti teismui savo trumpus dokumentus ir įteikti kopiją visoms kitoms šalims gerokai prieš faktinę bylos nagrinėjimo datą.
Teisinis trumpinys yra pirmoji šalies galimybė ginčą suformuluoti teisiniu argumentu. Trumpuose paprastai pateikiamas faktų išdėstymas, atitinkamo įstatymo konstatuojamoji dalis ir bylų, kuriose buvo išaiškintas tas įstatymas, sąrašas. Juose išdėstomi šalies argumentai, iš esmės nurodant teismui, kaip teismas turėtų išspręsti šį klausimą. Abi teisminio nagrinėjimo šalys rašo teisinius pranešimus, kuriuose išdėsto savo atitinkamas pozicijas, ir prieš prasidedant teismo procesui jos turi pasikeisti jomis viena su kita. Tokiu būdu kiekviena pusė yra pasirengusi kitos pusės ginčams ir gali atitinkamai planuoti teismą.
Be sąžiningumo tarp šalių skatinimo, trumpi raštai taip pat atlieka svarbų vaidmenį teisėjams. Dauguma teisėjų turi daug bylų ir nagrinėja bylas, susijusias su daugybe skirtingų teisės rūšių. Abiejų pusių informavimas apie konkrečius įstatymus, sprendžiamus tam tikroje byloje, sutelkia teisėjo dėmesį ir yra įvadas į nagrinėjamus dalykus.
Dauguma teismų taip pat leidžia šalims, kurios nėra šalys, pateikti teisinius pranešimus, susijusius su tam tikro ginčo sprendimo būdu. Nešalinės trumputės vadinamos amicus curiae trumpikėmis. Paprastai juos pateikia šalys, kurios yra suinteresuotos rezultatu ir yra dažnos didelio atgarsio sulaukusiose bylose. Ar teismas priima amicus curiae trumpą dokumentą, ar jį tenkina, paprastai sprendžiama savo nuožiūra.
Kiekviena jurisdikcija ir kiekvienoje jurisdikcijoje kai kurie atskiri teismai turi savo taisykles, pagal kurias turi būti suformatuoti trumpi pranešimai, kada jie turi būti paduodami ir ar leidžiami atsakymo arba amicus curiae trumpi dokumentai. Bylą nagrinėjantys teismai, apygardų teismai, apeliaciniai teismai ir aukščiausieji teismai turi unikalias trumpųjų dokumentų rengimo ir pateikimo taisykles. Netinkamai suformatuotas ar nepateiktas šalies teisės aktas gali lemti bylos nagrinėjimo atidėjimą arba bylos atsisakymą.
Įvairiose jurisdikcijose teisinis trumpinys gali būti vadinamas skirtingais dalykais. Kai kuriuose teismuose, ypač Kanados ir Australijos teismuose, teisinis trumpinys gali būti vadinamas „faktu“ arba „įstatymo memorandumu“. Kol dokumente išdėstyti pagrindiniai bylos principai ir jis pateikiamas teismui laukiant bylos nagrinėjimo, jis yra „teisinės informacijos“ sinonimas, nesvarbu, kaip jis vadinamas.
Tačiau ne visi teisiniai instruktažai vyksta bylos nagrinėjimo metu. Elementariausia prasme ką nors trumpai apibendrinti reiškia tiesiog išskirti pagrindinius elementus, kad būtų galima sukurti glaustą santrauką. Advokatai ir teisės studentai dažnai rengia bylų santraukas, kuriose apibendrina atskirus teismo sprendimus, skirtus asmeniniam arba advokatų kontoros naudojimui. Apibendrinant bylą paprastai reikia sutraukti svarbią teismo nuomonę į keletą naudingos informacijos pastraipų. Bylos santrauka niekada nepateikiama teismui.