Teismo medicinos ekspertas yra gydytojas, turintis daug patologijos – ligos progresavimo, pobūdžio ir kilmės tyrimo. Taip pat žinomas kaip teismo medicinos ekspertas, medicinos ekspertas yra įpareigotas nustatyti žmogaus mirties priežastį ir metodą. Teismo medicinos ekspertas gali dalyvauti kai kuriuose tyrimuose už laboratorijos ribų, tačiau jo pagrindinis vaidmuo tyrime paprastai apsiriboja darbu laboratorijoje.
Daugelyje vietų teismo medicinos eksperto darbas yra vyriausybės pareigos, nors kai kurie gali dirbti medicinos mokyklose ar ligoninėse. Vyriausybėje, skirtingai nei koronerio, paprastai skiriamas teismo medicinos ekspertas. Koroneris paprastai yra išrinktas pareigūnas, dirbantis teisėsaugos institucijoje pagal sutartį ir galintis būti arba nebūti gydytoju.
Yra keletas dalykų, į kuriuos teismo medicinos ekspertas atkreipia dėmesį atlikdamas skrodimą, tačiau yra keletas labai pagrindinių tikslų. Stebėdamas ir remdamasis įrodymais, jis bando atskleisti asmens ligos istoriją ir raktus, kurie atrakins svarbią informaciją apie žmogaus gyvenimą ir mirtį. Daug kartų teismo medicinos ekspertas turi panaudoti tai, ką sužinojo stebėdamas, kad nustatytų auką.
Teismo medicinos ekspertas apžiūros metu visiškai apžiūri kūną. Jis kruopščiai ieško įkalčių ant kūno paviršiaus ir įrašo informaciją. Be to, dalis teismo medicinos ekspertizės apima ir vidinį tyrimą.
Skystis, tiek šlapimas, tiek kraujas, pašalinamas iš organizmo ir tiriamas per mikroskopą. Audinių likučiai yra biopsija ir tiriami mikroskopu, kad būtų atskleisti įkalčiai, kurie nėra lengvai matomi atliekant paviršiaus tyrimą. Surinktų duomenų analizė gali padėti teismo medicinos ekspertui nustatyti, ar asmuo mirė natūralia mirtimi, netyčia, ar buvo nužudytas. Deja, pasitaiko atvejų, kai medicinos ekspertas negali nustatyti, kodėl žmogus mirė.
Teismo medicinos patologijos karjera gali būti pelninga. Žmonės, galvojantys apie šią profesiją, turi būti pasirengę atkakliai mokytis ir reguliariai skrosti lavonus. Chemijos, biologijos, nusikaltimų atskleidimo ir tyrimo kursai rekomenduojami kaip pagrindiniai kursai tiems, kurie nori tapti teismo medicinos ekspertu.
Asmuo taip pat turi būti pasirengęs lankyti medicinos mokyklą. Daugumoje regionų teismo medicinos ekspertai turi būti ne tik licencijuoti gydytojai, bet ir turėti patologijos ir teismo medicinos patologijos išsilavinimą. Baigęs mokslus, gydytojas rezidentūroje paprastai dirba mažiausiai penkerius metus prieš atlikdamas teismo medicinos ekspertizę.