Teismo paskirti specialieji advokatai yra asmenys, teisėjo paskirti teisme atstovauti asmens, kuris negali atstovauti savo interesams, interesams. Kitaip tariant, specialus advokatas kalba už tą, kuris negali kalbėti pats, suteikdamas tam asmeniui teisinį balsą. Įprasta, kad teismas skiria advokatą vaiko globos ar neveiksnumo bylose.
Kai iškyla teismo byla, kiekvienas asmuo, kurio interesai yra paveikti, turi turėti savo nuomonę. Tai galioja visose šalyse, kuriose užtikrinama pagrindinė žmogaus teisių apsauga. Pavyzdžiui, Jungtinėse Amerikos Valstijose teisė turėti balsą teisme yra garantuojama Konstitucijoje pagal tinkamo proceso sąlygą, kuri numato, kad nė vienam asmeniui negali būti atimta gyvybė, laisvė ar siekis teisingumo be tinkamo proceso pagal įstatymą. .
Deja, ne kiekvienas turi galimybę pasisakyti teisme. Pavyzdžiui, nepilnamečiai laikomi negalinčiais išreikšti savo interesų. Nors nepilnamečiai kartais gali būti pasodinti į liudytojų stendą duoti parodymus, teismas daro prielaidą, kad apskritai vaikai nepakankamai žino, kad galėtų nustatyti savo poreikius ar būti teisiniais advokatais.
Taigi teismas gina vaikus, prireikus skirdamas teismo paskirtus specialius advokatus. Tai būdinga ne tik globos bylose, bet ir prievartos prieš vaikus atvejais arba tais atvejais, kai teismas mano, kad vienas iš tėvų gali nesilaikyti vaiko interesų. Teismo paskirti specialieji advokatai taip pat gali būti tinkami tais atvejais, kai trečioji šalis ginčija tėvų sprendimus savo vaiko vardu, pavyzdžiui, tais atvejais, kai medicinos specialistai nesutaria su tėvais dėl tinkamo gydymo būdo.
Tačiau advokatai skiriami ne tik vaikams. Asmeniui, kuris negali atstovauti savo interesams, gali būti paskirtas ad litum globėjas. Pavyzdžiui, asmuo, turintis psichikos negalią arba sergantis silpnaprotyste, gali būti paskirtas globėju ad litum tais atvejais, kai kas nors siekia įgalioti neįgaliojo turtą arba siekia globoti neįgalų asmenį.
Teismo paskirtų specialiųjų advokatų kvalifikacija skiriasi priklausomai nuo jurisdikcijos. Kai kuriose pasaulio šalyse ir kai kuriose JAV valstijose globėjai ad litums turi būti advokatai arba advokatai. Kitose srityse socialiniai darbuotojai yra teismo paskirti specialieji advokatai.