Jungtinėse Valstijose teisminis tarpininkavimas reiškia procedūrą, kurią vietos apygardų teismai siūlo proceso dalyviams, kaip priemonę operatyviai išspręsti ginčą be tolesnio bylinėjimosi. Mediacija – tai alternatyvus ginčo sprendimo procesas, kurio metu neutrali trečioji šalis, aktyviai konsultuodamasi su šalimis, siekia susitarti dėl bylos išsprendimo. Tarpininkai išmano konfliktų sprendimo būdus ir imasi iniciatyvaus vaidmens sprendimo procese ragindami šalis pasitraukti iš pradinių, sudėtingų derybų pozicijų ir pereiti prie prisitaikymo. Tarpininkas paprastai gerai išmano šalių bylos faktus ir aplinkybes, taip pat taikomą teisę. Mediacijos teisme metu neretai tarpininkas, bandydamas paskatinti susitarimą derybomis, vienai ar abiem šalims parodo jų atitinkamų teismo bylų trūkumus.
Civilinis ieškinys gali būti brangus, daug laiko reikalaujantis ir užsitęsęs procesas. Nors dauguma civilinių bylų Jungtinėse Valstijose išsprendžiamos prieš teismą, dėl pozicijų tarp šalių įprastomis civilinio ginčo proceso fazėmis paprastai susitarimas pasiekiamas tik prieš pat teismą. Teisminės mediacijos tikslas – suteikti šalims galimybę išspręsti bylą pradinėse ginčo stadijose, o ne laukti, kol bus paskirta ginčo nagrinėjimo data. Bylos išsprendimas ankstyvosiose stadijose sutaupo abiejų besibylinėjančių šalių laiko ir pinigų, o teismų sistema atleidžiama nuo nebaigtų bylų.
Mediacijos teisme procesas gali būti privalomas arba savanoriškas. Daugelyje jurisdikcijų civilinio ginčo proceso tęsimas priklauso nuo dalyvavimo teismo tarpininkavimo posėdyje. Jei šalys negali išspręsti ginčo tarpininkavimo būdu, jos gali tęsti civilinį procesą teismų sistemoje. Dauguma teismų paskirs šalims tarpininką ir suplanuos privalomą tarpininkavimo posėdį netrukus po to, kai atsakovas pateiks atsakymą į civilinį skundą.
Teismo tarpininkavimas duoda apčiuopiamos naudos tiek bylos šalims, tiek teismams. Jei teisminė mediacija sėkmingai išsprendžia ginčą pradinėse bylinėjimosi stadijose, tai sumažina administracinę naštą teismų sistemai. Ginčas išspręstas tarpininkavimo būdu pradinėse bylinėjimosi stadijose sutaupo šalių laiko ir pinigų bei pašalina neaiškumus ir riziką, susijusią su bylos nagrinėjimu.