Teismo toksikologija yra chemijos srities šaka, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas toksinų tyrimams ir jų pritaikymui kriminalistikoje. Teismo toksikologai gali ištirti žmogaus kūno audinių ir skysčių mėginius, kad surastų toksinus, taip pat gali patikrinti, ar gyvūnuose ir natūralioje aplinkoje nėra toksinų. Jie gali būti įtraukti į įvairias baudžiamąsias bylas – nuo įtariamų lenktyninių žirgų apsinuodijimo iki kaltinimų chemine tarša tyrimų.
Kaip ir kiti chemikai, teismo toksikologai gali naudoti daugybę priemonių mėginiams analizuoti ir išsiaiškinti, kas juose yra. Papildomas sudėtingumo sluoksnis susijęs su teismo toksikologija, nes augalai ir gyvūnai metabolizuoja toksinus, kai jie yra praryti, ir neįprasta rasti toksiną pradine forma. Kartais teismo toksikologai pirmiausia ieško pėdsakų, rodančių, kad cheminė medžiaga kažkada buvo organizme, o ne bando identifikuoti pačią cheminę medžiagą, nes cheminės medžiagos jau seniai nebėra.
Žmonės tūkstančius metų tiria nuodus ir jų poveikį, susirūpinę daugeliu tų pačių klausimų, susijusių su šiuolaikine teismo toksikologija, pavyzdžiui, kaip gaunami toksinai, ką jie daro kūnui ir kaip organizmas bando juos metabolizuoti arba pašalinti. . Šios informacijos supratimas gali padėti analitikams ieškoti konkrečių toksinų.
Toksikologinius tyrimus, kurie reguliariai atliekami mirusiems asmenims, atlieka teismo toksikologas, kuris ieško neįprastų cheminių medžiagų ar medžiagų organizme. Kartais toksikologijos ekranas atskleidžia neįprastą medžiagos, kuri nebūtinai yra toksiška, bet gali suteikti informacijos apie nusikaltimą, smaigalį. Teismo toksikologija taip pat gali apimti gyvūnų palaikų ir įvykio vietoje rastų įrodymų, galinčių rodyti toksinų buvimą, tyrimą. Pavyzdžiui, žmonės gali rasti negyvų augalų prie vandens kelių ir paprašyti teismo toksikologo ištirti augalus ir šalia esantį vandenį, kad pamatytų, ar vandenyje nėra toksinų, dėl kurių augalai miršta.
Norint tapti teismo toksikologu, kažkas paprastai turi tapti teismo chemiku ir studijų metu daugiausia dėmesio skirti toksinams. Kai kurios kolegijos savo studentams siūlo teismo toksikologijos laipsnius. Paprastai norint dirbti teismo chemiku ar toksikologu reikalingas chemijos bakalauro laipsnis, papildomas mokymas ir darbo patirtis teismo medicinos srityje. Iš pradžių absolventai gali dirbti prižiūrimi daugiau patirties turinčiam asmeniui, kol jie mokosi savo darbo pobūdžio, o galiausiai jiems leidžiama savarankiškai dirbti su paskirtomis užduotimis.