Kai asmuo pripažįstamas kaltu padaręs baudžiamąjį nusižengimą, jam skiriamas apkaltinamasis nuosprendis ir su juo susijusios nuobaudos. Baudžiamieji nusižengimai yra nusikaltimai, kurie tam tikroje jurisdikcijoje laikomi nedideliais. Nusikaltimai laikomi dideliais ar sunkesniais nusikaltimais ir už juos priimami apkaltinamieji nuosprendžiai. Bausmės už apkaltinamąjį nusižengimą paprastai yra švelnesnės nei už nusikalstamas veikas.
Nors baudžiamieji nusižengimai paprastai laikomi ne tokiais sunkiais nusikaltimais, skirtumas tarp teistumo už baudžiamąjį nusižengimą ir apkaltinamąjį nuosprendį dažnai yra susijęs su bausmėmis. Pavyzdžiui, asmuo gali būti nuteistas už vagystę, už kurią gresia tam tikros bausmės, priklausomai nuo jurisdikcijos, kurioje jis buvo nuteistas. Jei jis buvo nuteistas už vagystę, paprastai jis gali tikėtis trumpesnės laisvės atėmimo bausmės nei tuo atveju, jei jis būtų nuteistas už vagystę. Kai kurios jurisdikcijos už apkaltinamuosius nusižengimus numato trumpesnes nei vienerių metų laisvės atėmimo bausmes.
Kartais už baudžiamuosius nusižengimus nuteistieji išvis negauna laisvės atėmimo bausmių. Kai kuriais atvejais teisėjas gali atidėti kaltosios šalies bausmės vykdymą tol, kol jis nepatirs jokių papildomų problemų dėl įstatymų. Kitais atvejais asmuo gali būti įpareigotas atlikti viešuosius darbus. Už kai kuriuos apkaltinamuosius nuosprendžius už baudžiamuosius nusižengimus vietoj įkalinimo ar prie jo skiriamos net piniginės baudos.
Daugeliui mintis apie teistumą už baudžiamąjį nusižengimą gali atrodyti mažiau bauginanti ir varginanti nei teistumas už sunkų nusikaltimą, tačiau nusižengimai gali sukelti rimtų pasekmių. Be galimos laisvės atėmimo bausmės, asmuo, priėmęs apkaltinamąjį nuosprendį už baudžiamąjį nusižengimą, gali gauti nuolatinį neigiamą pažymą į teistumą. Tai reiškia, kad būsimi darbdaviai gali sužinoti teistumą atlikdami asmens patikrinimą. Tačiau darbdaviai gali būti labiau nelinkę įdarbinti asmenis, teistus už sunkų nusikaltimą. Jei apkaltinamasis nuosprendis buvo nuteistas už tai, ką darbdavys laiko mažareikšmiu, jis gali būti pasirengęs to nepastebėti.
Yra daug rūšių veikų, dėl kurių gali būti nuteistas už baudžiamąjį nusižengimą. Tarp jų – vagystės iš parduotuvių, vandalizmas ir viešosios tvarkos pažeidimas. Kai kuriose vietose užpuolimas ir prostitucija taip pat gali būti laikomi nusižengimais. Dažnai tam tikros rūšies su transporto priemonėmis susijusios veikos laikomos nusižengimais. Pavyzdžiui, neapgalvotas vairavimas ir vairavimas išgėrus kai kur laikomi nusižengimais.
Kai kurios šalys nusikaltimų neskirsto į nusižengimus ir nusikaltimus. JAV ir šalys, turinčios panašias teisines sistemas, naudoja šias kategorijas. Kitose šalyse, pavyzdžiui, Jungtinėje Karalystėje, nusikaltimai skirstomi į apibendrintus ir kaltinamuosius. Trumpalaikis nusikaltimas yra nesunkus nusikaltimas, o baudžiamasis nusikaltimas yra sunkesnis.