Telechirurgija, dar žinoma kaip nuotolinė chirurgija, yra chirurgijos rūšis, kurioje robotika derinama su šiuolaikinėmis technologijomis. Kai atliekama telechirurgija, chirurgas neprivalo būti toje pačioje fizinėje vietoje kaip ir pacientas. Vietoj to, operacija atliekama naudojant specialius instrumentus, kurie reaguoja į didelės spartos duomenų ir valdymo informacijos programas.
Vieną iš ankstyviausių ir įsimintiniausių telechirurginių operacijų Niujorke atliko chirurgas daktaras Jacques’as Marescaux, kuris operavo pacientą Strasbūre (Prancūzija). Tulžies pūslės operacija buvo atlikta specialios šviesolaidinės jungties pagalba. Operacija buvo sėkminga ir žymėjo visiškai naują erą chirurgijos srityje.
Šiuo metu telechirurgija yra gana populiari teoriškai, nors telechirurginiai metodai nebuvo plačiai pritaikyti. Vis dėlto visame pasaulyje per telechirurgiją buvo atlikta daug įvairių operacijų. Šio tipo chirurgija turi daug skirtingų privalumų. Dažnai žmonės, gyvenantys atokiose vietose, neturi profesionalių chirurgų. Prieš telechirurgiją šie žmonės buvo priversti keliauti didelius atstumus, kad galėtų pasinaudoti chirurgine procedūra.
Be to, tiems žmonėms, kurie kreipiasi pagalbos į specializuotą chirurgą, nebereikia keliauti į kitą šalį, kad galėtų pasinaudoti tam tikromis procedūromis. Be to, telechirurgija yra suinteresuota įvairi karinė įranga, nes nuotolinės chirurgijos pažanga gali reikšti mažiau karo aukų. Kariams nuotoliniu būdu atliekant įvairias chirurgines procedūras, galima išgelbėti gyvybes. Ši technologija taip pat gali būti naudinga teikiant medicininę pagalbą besivystančiose šalyse gyvenantiems žmonėms.
Telechirurgijos pranašumų sąrašas yra didžiulis, kuris nuolat plečiasi tobulėjant telechirurgijos sričiai. Visiškai įmanoma, kad tokio tipo operacijai artimiausiu metu visiškai nereikės žmogaus sąveikos. Kiekvieną kartą, kai atliekama nuotolinė operacija, registruojami chirurgo judesiai ir metodai. Daugelis tikisi, kad šie įrašai vieną dieną galės „išmokyti“ robotus atlikti operaciją be chirurgo pagalbos.
Nors nuotolinė operacija turi daug teigiamų aspektų, taip pat yra keletas nesklandumų, kuriuos reikia išspręsti. Viena iš pagrindinių nuotolinės operacijos problemų yra ta, kad prieš atliekant bet kokią chirurginę procedūrą vis tiek turi būti anesteziologas. Kitas dalykas yra tai, kad atsarginis chirurgas paprastai turi padėti pirminiam chirurgui. Šios detalės yra svarbios, nors mokslininkai nuolat ieško būdų, kaip nuotolinę chirurgiją paversti nepriekaištingu amatu.