Telefono suskirstymo slaugytoja yra sertifikuota sveikatos priežiūros specialistė, kuri atsiliepia į skambučius iš žmonių, kurie patiria nepageidaujamų simptomų, bet nėra tikri, ar jie turėtų kreiptis į asmeninį gydymą. Specialistas pasikliauja savo ekspertinėmis slaugos žiniomis, kad įvertintų žmogaus negalavimų sunkumą ir nustatytų tolesnės priežiūros poreikį. Dauguma telefoninių slaugytojų dirba ligoninėse, nors kai kurios dirba skambučių centruose, kurie yra daugelio skirtingų klinikų ir privačių praktikų perpildymo arba po darbo valandų reagavimo centrai. Slauga telefonu yra labai naudinga paslauga gydytojams ir ligoninių personalui, nes išmanantys darbuotojai gali žymiai sumažinti nereikalingų susitikimų skaičių ir greitosios pagalbos skyrių perpildymą.
Įprastame skambučių centre telefono slaugytoja sėdi prie kompiuterio stalo su laisvų rankų įranga. Kai ateina skambutis, slaugytoja atsiliepia ir gauna labai pagrindinę informaciją apie skambučio pobūdį. Jeigu matoma, kad žmogui gresia pavojus arba labai skauda, slaugytoja iškvietimą perduoda greitosios pagalbos tarnybai. Atmetusi kritinę situaciją, telefono slaugytoja surenka išsamią informaciją apie paciento lytį, amžių ir bendrą susirūpinimą. Darbas kartais gali būti įtemptas, o slaugytojai turi mokėti kalbėti ramiai ir aiškiai, kad surinktų informaciją iš kartais pasiutusių skambintojų.
Kalbėdamasi su pacientu slaugytoja įveda duomenis į specializuotą kompiuterinę programą, kuri padeda jam nustatyti tinkamiausius klausimus apie simptomus. Telefono suskirstymo slaugytoja paprastai gali tiksliai sekti kompiuterio nurodymus, sudarydama klausimų, kuriuos reikia išspręsti, sąrašą. Vis dėlto labai svarbu, kad slaugytojas analizuotų atsakymus, kai jie gaunami, kad galėtų įvertinti subjektyvius ir neverbalinius atsakymus, kurie gali reikšti rimtą būklę. Surinkusi tikslią informaciją, slaugytoja gali nustatyti, ar skambinančiajam reikia susitarti dėl susitikimo, apsilankyti greitosios pagalbos skyriuje ar gydyti būklę namuose.
Asmuo, norintis tapti telefono slaugytoja, gali išnagrinėti konkrečius atvykimo reikalavimus savo regione. Dauguma darbuotojų turi turėti asocijuotojo ar bakalauro laipsnius, išlaikyti registruotus slaugytojų sertifikavimo egzaminus ir įgyti patirties kitose slaugos įstaigose. Daugelis darbdavių nori samdyti slaugytojas, turinčias kelerių metų praktinę praktinę slaugytojo patirtį, kad užtikrintų, jog jos sugebės greitai suprasti ir išspręsti skambinančiojo problemas. Be to, daugelis nacionalinių organizacijų rengia savanoriškus sertifikavimo kursus būsimoms telefono slaugytojoms, kad padėtų joms pagerinti savo kvalifikaciją.
Sėkmingai dirbanti telefono slaugytoja gali būti pažengusi į ligoninę ar skambučių centrą į priežiūros pareigas. Būdama prižiūrėtoja, slaugytoja apmoko naujus darbuotojus ir reguliariai atlieka veiklos peržiūras, siekdama užtikrinti, kad skambinantieji gautų kokybišką informaciją. Kai kurios patyrusios telefono slaugytojos užima administracines pareigas, kuriose padeda kurti efektyvesnius protokolus ir mokymo medžiagą.