Telomerizacija yra cheminis procesas, kurio metu susidaro trumpos grandinės polimerai, vadinami oligomerais, sudaryti iš dviejų iki dešimties pasikartojančių vienetų. Oligomerai maišomi su to paties tipo polimerais, kad padidėtų medžiagos lankstumas ir apdirbamumas. Polimerizacijos reakcija sutrumpinama grandinės perdavimo polimero reakcijose telomerizacijos procesu.
Polimerizacijos reakcijos paprastai vyksta gana greitai. Monomeras yra pagrindinis vienetas, sudarantis polimero pagrindą. Paprastai monomerų vienetai turi būti sužadinami, kad reaguotų, pridedant katalizatoriaus arba energijos. Polimerizacijos reakcija įvyks beveik akimirksniu, kai bus pasiekta aktyvacijos energija arba energijos kliūtis, neleidžianti spontaniškai reakcijai.
Reakcija, nors ir vyksta greitai, į grandinę po vieną prideda monomerus. Polimerų grandinės auga, kol monomeras išsenka. Galutinė polimero molekulinė masė priklauso nuo pradinių sąlygų, kiek grandinių inicijuojama. Pradinės sąlygos apimtų katalizatoriaus kiekį, pridedamą šilumą ir reaktoriaus konstrukciją.
Dėl didelės molekulinės masės polimerai būna standūs. Kad medžiaga būtų lankstesnė, pridedami tos pačios arba panašios cheminės sudėties trumpos grandinės oligomerai. Įprastą naujų automobilių kvapą sukelia oligomerų, šiame kontekste vadinamų plastifikatoriais, migracija iš vinilo apmušalų. Oligomerai yra pakankamai trumpi, kad būtų šiek tiek nepastovūs, todėl juos galima aptikti per nosį.
Yra daugybė polimerų reakcijų rūšių. Grandininės perdavimo reakcijoje reaktyviosios rūšys yra laisvasis radikalas, nestabili molekulinė rūšis su nesuporuotu elektronu, kuris nedelsiant sureaguos. Polimero reakcijos grandinės plitimo etapai leidžia radikalui judėti išilgai grandinės, kai jis auga.
Prieiga prie reaktyvaus radikalo galo tampa sunkesnė, nes grandinė ilgėja. Jei yra grandinės perkėlimo agentas, agentas perkels laisvąjį radikalą į naują monomerą ir nutrauks grandinę. Laisvųjų radikalų monomeras pradės naują grandinę. Tiek ankstyvos grandinės, kuri yra telomerizacijos žingsnis, nutraukimas, tiek naujos grandinės inicijavimas apriboja grandinių ilgį.
Geri grandinės pernešimo agentai paprastai turi vieną silpną cheminę jungtį, palengvinančią nesuporuoto elektrono perdavimą. Įprasti naudojami agentai yra halogeniniai angliavandeniai, anglies junginiai, prijungti prie halogeninių elementų serijos. Taip pat naudojami tioliai, sieros ekvivalentas alkoholiui su sieros-vandenilio (-SH) funkcine grupe.
Trumpos grandinės oligomerai gali būti telomerizuojami vienas su kitu keturiomis konfigūracijomis: nuo galvos iki galvos, nuo galvos iki uodegos, nuo uodegos iki uodegos ir nuo uodegos iki galvos. Oligomerų mišinį sudarys visos keturios molekulės. Polimerų chemikai tiria būdus, kaip padaryti telomerizacijos rezultatus labiau nuspėjamus.