Tempas yra greitis, kuriuo grojama muzika. Jis apibrėžia muzikos kūrinio ritmą ir tempą ir dažnai nurodomas dūžiais per minutę. Dūmai per minutę matuojami per metronomą, kuris yra įrankis, nustatantis impulsą, kad būtų galima nustatyti skirtingus įvairaus greičio tempus. Kūrinio tempas gali keistis ir nulemia kūrinio sudėtingumą bei nuotaiką. Daugelyje muzikos formų tai manoma kaip ritmas.
Tempas yra itališkas žodis „judėjimas“. Paprastai jis nurodomas vienu iš dviejų skirtingų būdų muzikos kūrinio pradžioje. Vienas iš būdų nurodyti tempą yra muzikinės natos arba skaičiai. Kiekviena nata ar skaičius reiškia skirtingą greitį ir skirtingus kiekvieno derinio variantus. 4, palyginti su kitais 4, reiškia keturių keturių kartų skaičių, kuris yra 88 dūžiai per minutę arba 88 ketvirtadaliai natų per minutę.
Tempas taip pat gali būti nurodytas žodžių rinkiniu, dažnai naudojamu tempui apibūdinti kūrinio pradžioje. Šie žodžiai paprastai yra itališki arba lotyniški ir kilę iš XVII amžiaus italų kompozitorių, kurie buvo tokie svarbūs klasikinės muzikos iškilimui. Šie žodžiai atspindi kompozitoriaus idėją, kaip turėtų jaustis muzika. Jie priklauso nuo muzikos žanro, ankstesnių muzikos atlikimų, sprendimo suskirstyti ritmą į greitesnes natas ir muzikanto interpretaciją.
Tarp dažniausiai vartojamų tempo terminų yra šie: kapas, grojama lėtai ir iškilmingai; adagio, kita lėta variacija; vivace, grojo gyvai ir žvaliai; presto, grojo labai greitai; moderato, grojamas vidutiniu greičiu; ir prestissimo, grojo greičiau nei bet kuris kitas, labai greitu tempu. Šie žodžiai dažnai komplimentuojami kitais itališkais žodžiais, kad muzikantas būtų dar labiau nukreiptas į tempą. Tai, be kita ko, yra: piu, for more; meno, pigiau; ir molto, už daug ką.
Kita tempo komplikacija yra greičio keitimas per žymes ir tempo pokyčius kūrinio viduryje. Šie pokyčiai, kaip ir tempas kūrinio pradžioje, yra mokomi natų ar žodžių serijomis. Tačiau žodžiai skiriasi nuo pradžios natų ir apima: accelerando – pagreitinti; piu mosso, greitesniam; ritardando, skirtas sulėtinti; ir allargando – greičio mažinimui kūrinio pabaigoje.
Tempo natos išlieka vienodos visame pasaulyje, o tempo terminai gali skirtis visame pasaulyje. Nors italų kalba yra standartas ir vartojamas daugelyje šalių, kuriose nėra italų kalbos, daugelis šalių sukūrė savo kalbos terminus. Šios šalys yra Vokietija, Ispanija ir JAV, kurių kiekviena turi stiprų muzikinį paveldą. Tempo terminai anglų kalba atsirado gimus džiazui ir apima keletą unikalių terminų, įskaitant ramybę, stabilų roką ir baladę.