Teniso alkūnė arba šoninis epikondilitas yra skausminga būklė, pažeidžianti išorinę arba šoninę alkūnės pusę ir galinti sukelti skausmą net suėmus ar nešant labai lengvą daiktą, pavyzdžiui, kavos puodelį. Maždaug pusė visų tenisininkų tam tikru gyvenimo momentu patirs šią ligą, tačiau jie sudaro tik apie 5% visų ja kenčiančių žmonių, nes šią būklę gali sukelti daugybė užsiėmimų.
Daugelis žmonių teniso alkūnę painioja su dar dviem skausmingomis sąlygomis: golfo žaidėjo alkūnė arba medialinis epikondilitas ir bursitas. Golfo žaidėjo alkūnė atsiranda dėl tos pačios rūšies veiklos, tačiau skausmas pirmiausia jaučiamas vidinėje alkūnės pusėje, o ne išorėje. Bursito skausmas yra alkūnės gale.
Teniso alkūnė paprastai sukelia pasikartojančius skausmus išorinėje dilbio viršutinėje dalyje tiesiai po alkūne, o skausmas gali plisti žemyn ranka. Rankos lenkimas, kėlimas ar tiesinimas taip pat sukels skausmą dėl raumenų ir sausgyslių uždegimo. Įprastos priepuoliai trunka nuo šešių iki 12 savaičių, tačiau gali trukti ir trumpesnį ar ilgesnį laiką.
Šį skausmą sukelia maži sausgyslių ir raumenų plyšimai. Sausgyslės pritvirtina raumenis prie kaulų, o kai jie plyšta, gyja daug ilgiau nei raumenų audinys, nes sausgyslės gauna mažiau kraujo ir deguonies. Pažeidus sausgysles ir raumenis, vieta visada gali pakartotinai plyšti. Dėl tolesnio sužalojimo gali atsirasti kraujavimas ir kalcio nuosėdos audiniuose. Baltymas, vadinamas kolagenu, taip pat gali sukelti uždegimą, kuris gali spausti radialinį nervą, kuris kontroliuoja rankos ir rankos raumenis.
Kadangi teniso alkūnė yra susijusi su sausgyslės pažeidimu, ji dažnai vadinama tendinitu; tačiau jei skauda patį kaulą ir pažeidžiami raumenys, tai epikondilitas. Nors ši būklė apima audinių uždegimą sužalojimo vietoje, ji nesukelia rankos patinimo, o tai gali rodyti artritą, podagrą ar net infekciją.
Rekomenduojamas gydymas yra sustabdyti bet kokią veiklą, sukėlusią uždegimą, ir leisti rankai pailsėti, kol išnyks skausmas. Tuo metu masažas ir mankšta gali būti naudingi siekiant sustiprinti ranką nuo tolesnių sužalojimų. Taip pat rekomenduojama lėtai švelniai ištiesti ranką 10–15 minučių prieš pradedant bet kokią veiklą.
Ypatingais atvejais medicinos specialistas gali pasiūlyti priešuždegiminius kremus, injekcijas ar net operaciją šiai problemai gydyti. Tačiau chirurgija yra paskutinė išeitis, siūloma mažiau nei 3% pacientų. Tokiu atveju sausgyslės plyšimai gali būti pataisyti arba sausgyslė gali būti nupjauta nuo kaulo, kad būtų pašalintas stresas, nors tai retai pasirenkama, nes sausgyslė lieka nenaudinga.
Kad teniso alkūnė nepasikartotų, ekspertai siūlo modifikuoti ją sukėlusią veiklą, ištiesti ar apšilti ranką, mankštinti ranką raumenų jėgai stiprinti ir ilsinti ranką tarp veiklų. Žmonės, kurie patiria nuolatinį alkūnės ar rankos skausmą, turėtų kreiptis į medicinos specialistą, kad būtų profesionaliai diagnozuota ir gydoma problema.