Tenziometras yra prietaisas, naudojamas dirvožemio drėgmei matuoti. Tai rodo fizines gravitacijos ir molekulinio ryšio jėgas, kurias reikia įveikti norint ištraukti vandenį iš dirvožemio. Vanduo, laikomas dirvožemyje, yra žinomas kaip matricinis vandens potencialas. Tenziometras naudojamas matuoti, kaip lengvai galima ištraukti vandenį iš dirvožemio, ir įvertinti, kaip sunkiai augalas turės dirbti, kad sugertų vandenį iš aplinkinio dirvožemio.
Tenziometrai labai padeda ūkininkams nuspėti, kiek vandens reikės jų pasėliams. Žinodami drėkinimo poreikius, ūkininkai gali sudaryti drėkinimo grafikus. Jie gali tiksliau įvertinti, kiek vandens reikia jų pasėliams ir kokiais intervalais juos reikėtų laistyti. Šios žinios ypač praverčia sausuoju metų laiku. Tensiometrai taip pat lengvai valdomi ir gali būti automatizuoti drėkinimui valdyti.
Tenziometrą paprastai sudaro ilgas sandarus vamzdis, pagamintas iš skaidraus stiklo arba plastiko, kuris iš dalies užpildytas vandeniu. Viename vamzdžio gale yra akyta keraminė danga, kuri praleidžia vandenį. Kitame gale yra vakuuminis matuoklis, kuris matuoja slėgį vamzdyje. Tensiometrai svyruoja nuo 6 colių (15.24 cm) ilgio iki maždaug 4 pėdų (apie 1.22 metro), nors yra mini tensiometrų, kurie matuoja matricos vandens potencialą 5 colio (1.27 cm) gylyje.
Keraminis tenziometro antgalis įkišamas į stebimo grunto gylį. Vamzdis, kuris iš dalies užpildytas vandeniu, turi vakuumą, o jei buvo kritulių arba dirvožemis kitaip drėgnas, keraminis antgalis sugeria drėgmę iš dirvožemio ir vakuumas vamzdyje tampa silpnesnis. Ir atvirkščiai, jei dirvožemis yra sausas, vanduo iš vamzdžio ištraukiamas į dirvą, o vakuumas vamzdyje padidėja. Matuoklis matuoja vakuumą ir registruoja jo rodmenis ir tokiu būdu tensiometras nuolat fiksuoja dirvožemio vandens pokyčius.
Tensiometrai paprastai turi ribotą patikimumo sritį. Jų rodmenys parodo tik dirvožemio drėgmę nedideliame dirvožemio tūryje, supančioje plotą, kuriame jis pasodintas, todėl negalima tikėtis, kad jis parodys visos vietos rodmenis. Be to, tenziometrai paprastai neveikia taip gerai labai sausomis arba dykumos sąlygomis, nes tam, kad prietaisas veiktų efektyviai, dirvožemyje turi būti tam tikras vandens kiekis.