Tenzometras yra prietaisas, naudojamas nustatyti medžiagos atsaką į įvairius įtempimus, vadinamus apkrovomis. Medžiagos tempimo dydis suteikia svarbios informacijos apie medžiagos atsparumą tempimui ir atsparumą nuovargiui. Tenzometro įtaisai yra reguliariai naudojami gamybos pramonėje, siekiant užtikrinti, kad dalys atitiktų būtinus stiprumo ir patvarumo reikalavimus.
Tenzometro įtaisai susideda iš dviejų rankenų, kurios laiko bandomosios medžiagos dalį. Tada šios rankenos naudojamos bandiniui pritaikyti tempimo arba suspaudimo jėgą, vadinamą apkrova. Tenzometro prietaisai gali sukurti jėgą naudodami varžtą arba hidraulinį cilindrą, kuris maitinamas mechaninėmis arba elektrinėmis priemonėmis.
Tenzometrui laikyti galima naudoti sandarias kameras. Ši konfigūracija leidžia išbandyti medžiagos deformacijos charakteristikas esant tam tikroms temperatūroms ir slėgiams. Tai labai svarbu bandant orlaiviuose ir povandeniniuose laivuose naudojamus metalus, kuriuose gali atsirasti drastiškų atmosferos slėgio pokyčių. Kameros taip pat naudingos tiriant medžiagas, kurios bus veikiamos aukštų temperatūrų diapazone.
Tikslūs tenzometro prietaisų rezultatai priklauso nuo bandinio kokybės. Bet koks pjovimo proceso metu atsiradęs defektas gali iškreipti bandymo rezultatus ir sukelti ankstyvą gedimą esant įtempimui. Net ir menkiausias paviršiaus nelygumas gali greitai padidėti ir išplisti esant įtempimui, todėl ankstyvi lūžiai ir metalo nuovargis. Tai yra tas pats procesas, dėl kurio prastai pagamintos kniedės ir metalo lakštai pavargsta ir sugenda orlaivyje, kai pakartotinai juos veikia atmosferos slėgio įtempiai.
Tenzometro prietaisų rezultatai suteikia apkrovą kaip išplėtimo funkciją. Iš šių duomenų kartu su bandinio skerspjūvio plotu galima nubraižyti įtempių ir deformacijų kreivę. Ši kreivė yra unikali kiekvienai medžiagai ir pateikia pagrindines priemones. Šios priemonės apima medžiagos elastingumo ribą, proporcingumo ribą, takumo ribą ir ribinį stiprumą.
Tensometrai leidžia inžinieriams nustatyti bandomos medžiagos Youngo modulį. Youngo modulis parodo pradinį tiesinį medžiagos įtempių ir deformacijų kreivės nuolydį, apibrėžiamą kaip tempimo stipris, padalytas iš tempimo deformacijos. Tempiamasis stipris nustatomas padalijus veikiančią jėgą iš bandinio skerspjūvio ploto. Tempimo deformacija parodo pagaminto tempimo kiekį, padalijus iš pradinio bandinio ilgio. Medžiagos, veikiamos jėgų, priklausančių Youngo moduliui, kuri yra pradinė tiesinė įtempių ir deformacijų kreivės dalis, pašalinus apkrovą grįš į pradinę būseną.
Taškas, kuriame medžiagos įtempių ir deformacijų linija pradeda lenkti, reiškia medžiagos elastingumo ribą. Įtempimas, kurį sukelia apkrovos, viršijančios šią ribą, sukels nuolatinę medžiagos deformaciją, neleidžiant jai grįžti į pradinę būseną pašalinus apkrovą. Didžiausia jėga arba deformacija, kurią sugeria medžiaga, reiškia jos didžiausią stiprumą. Tai gali būti lygus medžiagos stiprumui lūžti arba ne.