Terapinė muzika – tai gydomųjų muzikos ir garso elementų naudojimas kuriant sveikimui palankią aplinką sveikatos priežiūros įstaigose. Daugybė tyrimų patvirtino didelę muzikos teikiamą naudą neišnešiotiems kūdikiams, vėžiu sergantiems pacientams, pacientams prieš ir po operacijos bei Alzheimerio liga sergantiems pacientams. Nustatyta, kad gyva muzika muzikos terapijoje yra naudingesnė nei įrašyta muzika. Vis daugiau sveikatos administratorių pripažįsta gydomosios muzikos naudą ir į ją investuoja.
Grojamos terapinės muzikos tipas priklausys nuo paciento poreikių ir aplinkybių. Muzikantai yra mokomi įvertinti paciento elgesį ir būklę bei tai, kokį bendravimą pacientas gali priimti. Gerai dokumentuoti tyrimai parodė terapinės muzikos veiksmingumą reguliuojant širdies ritmą ir mažinant skausmo bei nerimo lygį.
Kai neišnešiotiems kūdikiams buvo grojama gyva muzika, jie reagavo sulėtėjusiu širdies ritmu ir gilesniu miegu. Širdies chirurgijos pacientai pirmą dieną po operacijos taip pat reagavo su sumažėjusiu širdies susitraukimų dažniu ir žemesniu kraujospūdžiu. Kito tyrimo metu buvo nustatyta, kad arfos muzikos grojimas prie mirštančių pacientų lovos sumažina susijaudinimo ir budrumo lygį bei palengvina kovą atgauti kvapą.
Gydymas terapiniams muzikantams yra ne tik fizinis judėjimas visumos link, bet ir protinis, emocinis ir dvasinis judėjimas. Muzika atliekama gyvai ir gali būti grojama arba dainuojama, atsižvelgiant į paciento poreikį. Teigiama, kad terapija ypač naudinga gimdant ar mirštantiems, nes tai yra gyvenimo permainos, tačiau ji taip pat teigiamai veikia kitas ligas, įskaitant galutinę ar lėtinę ligą, sužalojimą ir ligas. Terapiniai muzikantai dažniausiai dirba prie paciento lovos hospise, ligoninėse, gydymo centruose, slaugos namuose ir slaugos įstaigose.
Norint įgyti terapinio muzikanto kvalifikaciją, turi būti baigtos patvirtintos mokymo programos ir savarankiškos studijos pagal akredituotą mokymo programą. Kandidatai turi ne tik būti geru muzikantu, bet ir parodyti jautrumą paciento poreikiams ir parodyti, kad turi tinkamus tarpasmeninius įgūdžius. JAV valdymo organas, Nacionalinė terapinių muzikantų standartų valdyba, siekia plėtoti ir tobulinti profesiją, taip pat sertifikuoti mokymo programas. Tik tie, kurie yra įgiję atitinkamą aukštos kokybės mokymą, gali vadintis terapiniais muzikantais ir turėti kvalifikaciją groti gydomąją muziką sveikatos priežiūros įstaigose.