Terapiniai žaidimai yra žaidimai, naudojami psichoterapijoje. Jie gali būti naudojami grupinėje ir solo terapijoje, įvairiose aplinkose ir situacijose. Kai kurie terapeutai gali specializuotis žaidimų naudojime darbui su savo klientais, pavyzdžiui, žaidimų terapeutų atveju, o kiti gali tiesiog integruoti žaidimus ir žaisti į savo įprastą praktiką. Kelios įmonės gamina žaidimus, specialiai sukurtus naudoti terapijoje, o terapeutai taip pat gali sugalvoti savo arba pakeisti įprastus žaidimams skirtus žaidimus.
Žaidžiant žaidimus galima atlikti daugybę psichoterapijos funkcijų. Žaidimai skatina žmones atsipalaiduoti ir atsipalaiduoti, o tai gali būti naudinga, be to, jie gali būti naudojami kuriant ryšius tarp terapeuto ir paciento arba tarp pacientų, dirbančių kartu grupinėje terapijoje. Žaidimai taip pat gali būti būdas palaipsniui supažindinti žmones su psichoterapija, kuri gali būti naudinga, kai pacientai yra atsparūs psichoterapijai arba kai jiems sunku ieškoti pagalbos dėl psichologinių problemų.
Grupinėje terapijoje terapiniai žaidimai dažnai naudojami kaip ledlaužiai, siekiant supažindinti grupės narius vieni su kitais ir paskatinti juos užmegzti ryšį. Žaidimai taip pat gali būti naudingi terapeutui, nes jie leidžia jam ar jai ištirti grupės dinamiką be atvirumo. Terapeutas gali dalyvauti žaidimuose su pacientais arba veikti kaip prižiūrėtojas, vadovaudamas žaidimui ir stebėdamas. Kadangi žmonės linkę atsipalaiduoti ir elgtis natūraliau žaisdami žaidimus, nesvarbu, ar tai stalo žaidimai, ar grupinė fizinė veikla, žaidimai gali suteikti langą į grupės narių nuostatas ir psichines būsenas.
Tiek solo, tiek grupinėje terapijoje žaidimai taip pat gali būti naudojami konkrečioms terapinėms temoms tyrinėti. Kai kurie žmonės gali jaustis patogiau, kai sudėtingi klausimai pateikiami per terapinius žaidimus, o terapiniai žaidimai gali leisti jiems įveikti sudėtingas emocijas ar intensyvius jausmus. Žaidimai gali būti naudojami siekiant sukurti saugią erdvę klientui, kurioje nėra spaudimo atlikti ir nėra teisingo ar neteisingo atsakymo.
Kineziterapeutai taip pat gali naudotis žaidimais. Psichologiniu požiūriu žaidimai gali būti labai naudingi, o žmonės, kurie kovoja su fizinėmis problemomis, gali mėgautis galimybe palengvėti žaisdami žaidimą, užuot sutelkę dėmesį į įprastesnes kineziterapijos užduotis. Žaidimai taip pat gali būti naudojami subtiliais būdais mokyti įgūdžių ir parodyti pacientams, kad jie gali smagiai praleisti laiką gerindami savo fizinę būklę. Terapiniai žaidimai taip pat gali būti naudojami kaip priedanga supažindinant kineziterapijos pacientus vieni su kitais, kad jie galėtų pasidalinti savo patirtimi ir įgūdžiais.