Terapinis klonavimas – tai klonavimas, atliekamas medicininio gydymo tikslais. Teoriškai jis galėtų būti naudojamas pakaitiniam organui auginti, pavyzdžiui, nudegusiai odai arba nervų ląstelėms žmogui, kenčiančiam nuo smegenų pažeidimo ar neurologinės būklės, sukurti. Šis procesas yra glaudžiai susijęs su reprodukciniu klonavimu, kurio metu sukuriama organizmo kopija, tačiau jų galutiniai tikslai labai skiriasi.
Formaliai toks klonavimas vadinamas somatinių ląstelių branduolio perkėlimu. Tai apima ląstelės branduolio ištraukimą ir įdėjimą į kiaušinį, iš kurio buvo pašalintas branduolys. Tada kiaušiniui leidžiama dalytis ir augti. Terapinio klonavimo metu augantis kiaušinis naudojamas kaip kamieninių ląstelių, kurios yra nediferencijuotos ląstelės, galinčios išaugti į daugybę skirtingų tipų ląstelių, šaltinis. Reprodukcinio klonavimo metu kiaušiniui leidžiama išaugti į kūdikį.
Šio tipo klonavimo medicininiame gydyme privalumas yra tas, kad tai leistų medicinos specialistams užauginti trūkstamų ir pažeistų kūno dalių pakaitalus savo pacientams. Taip būtų pašalintas organų ir audinių trūkumas, užtikrinant, kad kiekvienas pacientas, kuriam reikėjo naujų kepenų ar naujų inkstų, galėtų gauti tai, ko jam reikia. Naudojant klonuotas kūno dalis taip pat nebereikėtų vartoti imunosupresinių vaistų, sumažėtų atmetimo rizika ir kitos problemos, kurios dažniausiai susijusios su transplantacijomis.
Terapinis klonavimas ne tik naudojamas tradicinėje transplantacijos medicinoje, bet ir turi platų potencialą. Pavyzdžiui, pelių klonavimo tyrimai parodė, kad naujas nervines ląsteles galima auginti naudojant reprodukcinio klonavimo metodus ir panaudoti pažeistoms smegenims atstatyti – tai programa, kuri gali būti naudinga žmonėms, sergantiems demencija, Alzheimerio liga ar insultu. Jis taip pat gali būti naudojamas pakaitinėms galūnėms gaminti ir įvairioms kitoms terapinėms reikmėms. Naudodami rekombinantinės DNR technologiją, mokslininkai netgi galėjo sukurti pritaikytą biologinę medžiagą.
Yra keletas etinių problemų, susijusių su klonavimu, įskaitant klonavimą, naudojamą gydymo tikslais. Žmonėms, manantiems, kad gyvybė prasideda nuo pastojimo, somatinių ląstelių branduolio perdavimo produktas gali būti vertinamas kaip žmogaus gyvybė, o pasirinkimas auginti kamienines ląsteles iš to kiaušinėlio būtų abejotinas etinis sprendimas. Žmonėms, kurie nepripažįsta šių įsitikinimų, daugelis klonavimo tipų vis dar susiduria su etinėmis problemomis, pradedant nuo klausimų, kiek tokie metodai yra prieinami plačiajai visuomenei, iki susirūpinimo, kad gali kilti problemų dėl klonuotų audinių, kurios išryškės tik po metų. naudojimo.