Medžiagų mokslo šaka, žinoma kaip terminė analizė, yra temperatūros pokyčių, susijusių su medžiagų savybėmis, tyrimas. Taikant šį metodą tiriama daugybė skirtingų savybių, įskaitant masę, matmenis, tūrį, standumą, slopinimą, šilumos perdavimą ir temperatūrą. Šiam metodui taip pat gali būti taikomos kitos sąvokos, nustatančios, kaip temperatūra yra susijusi su šviesa ir garsu. Pagrindinis visos disciplinos tikslas yra išsiaiškinti, kaip temperatūra veikia kitus fizikos aspektus.
Atlikdami eksperimentus su termine analize, mokslininkai paprastai kontroliuoja temperatūrą standartizuotu formatu. Tai pasiekiama išlaikant, didinant arba mažinant temperatūrą pastoviu greičiu arba dirbant su įvairiomis iš anksto nustatytomis skirtingomis temperatūromis. Galima koreguoti įvairius tyrimo metodus, naudojant svyruojančias temperatūras.
Aplinka taip pat yra pagrindinis veiksnys norint tinkamai atlikti šiluminę analizę. Atmosfera, supanti ir persmelkianti tiriamą elementą, gali turėti drastiškos įtakos techniniams rezultatams. Kai kurios iš labiausiai paplitusių aplinkų, kuriose tiriama termodinamika, yra bendras oras arba inertinės dujos, tokios kaip azotas ar helis. Tai leidžia mažiausiai paveikti šilumos perdavimo ir kitų tyrimo elementų rezultatus.
Polimerų šiluminė analizė yra viena didžiausių šios srities tyrimų sričių. Tai tiek žaliavų, tiek kasdienių pakuočių ir namų apyvokos gaminių pavidalu. Žaliavas galima tirti pridedant įvairių elementų, pvz., dažiklių ir stabilizatorių, kad būtų galima nustatyti, kaip geriausiai panaudoti medžiagas. Pakuotės ir gaminiai yra testuojami, siekiant nustatyti atsparumą aplinkai ir galimus kasdienius įvykius.
Metalų srityje tiriamos įvairios gamybos technologijos, siekiant nustatyti geriausią būdą naudoti ir sukurti tokias medžiagas kaip ketus, aliuminio lydiniai, vario lydiniai ir plienas. Norint atlikti šį tyrimą, reikia paimti skysto metalo mėginį. Tada jis stebimas per aušinimo procesą konteineryje, kuriame nustatomi įvairūs terminės analizės aspektai. Tai leidžia efektyviau valdyti medžiagas ir gali padėti nustatyti, kokie procesai yra geriausi konkrečiam metalui.
Šiluminė analizė yra labai svarbi tinkamam maisto gamybai, transportavimui, saugojimui, saugai ir paruošimui visoje pramonėje. Įvairūs mokslininkų naudojami metodai yra garinimas, pasterizavimas, užšaldymas ir virimas. Turi būti atliekami visų maisto atsargų tyrimai, siekiant nustatyti geriausią būdą išsaugoti tą maistą nuo lauko iki stalo. Pavyzdžiui, užšaldytą dėžutę vakarienę reikia palaikyti tam tikroje temperatūroje, kol ji bus paruošta vartoti. Jį taip pat reikia virti tam tikrą laikotarpį, kad įsitikintumėte, jog nebėra visų bakterijų elementų.