Šiluminė juosta yra vienos rūšies klijai, kurie gali būti naudojami tarp kompiuterio lusto ir radiatoriaus, paprastai pasirenkami, kai aušintuvas neturi laikymo sistemos, kad liktų vietoje. Šiluminė juosta veikia kaip jungtis, sulaikanti radiatorių, o užpildanti mažus tarpus tarp dviejų paviršių, kad šiluma būtų efektyviau pašalinta nuo lusto. Šiluminės juostos problema yra ta, kad ji nėra labai efektyvus šilumos laidininkas. Laimei, yra ir kitų variantų, kurie atlieka geresnį darbą.
Buvo laikas, kai kompiuterių apdorojimo blokams (CPU) nereikėjo radiatorių, tačiau lustai tapo galingesni, gamino daugiau šilumos. Kai pirmą kartą atsirado radiatorių, jie buvo įtraukti kaip antrinės rinkos parinktis ir neturėjo sulaikymo sistemų. Šiluminė juosta buvo patenkinamas sprendimas dviems problemoms išspręsti: užtikrinti, kad kriauklė išliktų vietoje, ir užpildyti mikroskopinius tarpus, kurie sulėtino šilumos perdavimą lusto ir radiatoriaus paviršiuje.
Tobulėjant technologijoms ir aušintuvams tapus privalomiems, gamintojai pradėjo juos supakuoti su procesoriais, o pagrindinės plokštės pritaikė laikymo sistemų konstrukcijas. Taip pat buvo sukurti ir parduoti keli junginiai, siekiant pagerinti šilumos perdavimą ir pasiekti geresnių rezultatų nei šiluminė juosta.
Kai kurios medžiagos, naudojamos vietoj šiluminės juostos, yra riebalų pagalvėlės, silicio ir keraminės pastos bei metalo pagrindo pastos. Paprastai manoma, kad junginiai, kurių sudėtyje yra metalų, yra geriausi šilumos laidininkai, tačiau jei medžiaga pateks į pagrindinę plokštę, tai gali sukelti trumpumą. Kai kuriais atvejais žaidėjai gali norėti prijungti trečiosios šalies aušintuvą prie vaizdo plokštės mikroschemų rinkinio, pavyzdžiui, kai sulaikymo sistema nėra galimybė. Vietoj šiluminės juostos galima rinktis epoksidinį termo tepalą. Jis geriau perduos šilumą nei šiluminė juosta, nors ryšys bus nuolatinis.
CPU, kurie yra supakuoti su aušintuvu, taip pat yra su terminiu junginiu, skirtu naudoti su gaminiu. Daugeliu atvejų tai yra šiluminio tepalo padas, esantis radiatoriaus apačioje. Prieš montuodami tereikia nulupti apsauginį popierinį sandariklį. Dažnai procesoriaus garantija priklauso nuo šiluminės medžiagos, supakuotos su lustu ir radiatoriumi, naudojimo.
Jei aušintuvas pašalinamas iš procesoriaus, visa šiluminė medžiaga turi būti nuvalyta nuo abiejų paviršių ir prieš iš naujo įdiegiant užtepta nauja medžiaga. Paprastai paviršiams valyti rekomenduojama naudoti spiritą. Rekomendacijų, kokio tipo šiluminio junginio naudoti, rasite procesoriaus garantijoje arba gamintojo svetainėje. Nerekomenduojama naudoti procesoriaus aušintuvo nepatepus tam tikro terminio tepalo. Lustos šerdis gali greitai perkaisti ir ištirpti arba tapti neveikiančia. Norint pasiekti geriausių rezultatų, žaidėjai ir įsibėgėjusieji raginami naudoti aukščiausios kokybės šilumines medžiagas. Deja, galite būti beveik tikri, kad labai prieinama šiluminė juosta nebus viena iš rekomendacijų.