Termograma yra vaizdo testo tipas. Tai apima infraraudonųjų spindulių vaizdų fiksavimą iš žmogaus kūno sklindančio karščio ir vaizdų naudojimą sveikatos sutrikimų ar sužalojimų požymiams aptikti. Nukrypimai nustatomi dėl šilumos gamybos pokyčių, kuriuos galima pastebėti iš šių vaizdų. Pavyzdžiui, jei yra infekcija ar nenormalus augimas, atsiras uždegimas, dėl kurio atsiras nenormalus vaizdas.
Šio tipo bandymai skiriasi nuo kai kurių kitų vaizdo gavimo testų, tokių kaip rentgeno spinduliai, tuo, kad jame nenaudojama spinduliuotė. Tai reiškia, kad žmogus gali atlikti termogramas tiek kartų, kiek reikia, nesijaudindamas dėl savo sveikatos rizikos. Be to, atliekant termogramą nereikia medicininės įrangos liesti kūno, procedūra nesukelia skausmo ar fizinio diskomforto.
Naudojant termogramos vaizdus, spalvos naudojamos vėsesnėms ir šiltesnėms vietoms nurodyti. Kai kuri įranga sukuria nespalvotus paveikslėlius, kai karštesnės sritys rodomos kaip baltos, o vėsesnės – juodos. Kita įranga vaizduoja kelių spalvų vaizdus. Naudojant šio tipo įrangą, juoda, mėlyna ir violetinė spalva rodo vėsesnes zonas, o raudona ir oranžinė reiškia, kad toje vietoje yra daugiau šilumos. Vidurinei temperatūros zonai nurodyti naudojama žalia ir geltona spalva.
Dažnai termogramos naudojamos krūties audinio vaizdams užfiksuoti ir pakitimams, kurie gali rodyti vėžio vystymąsi, nustatyti. Moters kūne vystantis vėžiui, jos kūnas formuoja naujas krūties kraujagysles. Šilumos gamyba rajone taip pat didėja. Šie krūties pokyčiai gali išsivystyti ir pasirodyti termogramoje kelerius metus anksčiau, nei išsivysto vėžio ląstelės ir pradeda formuotis gumbas.
Kadangi termograma krūties pokyčius gali aptikti taip anksti, galbūt net kelerius metus iki vėžio ląstelių invazijos, ji suteikia galimybę įspėti pacientes apie labai ankstyvą vėžio augimą arba būsimą riziką. Tai leidžia gydytojams atidžiai stebėti pacientus ir juos gydyti labai anksti. Gydytojai netgi gali imtis prevencinių priemonių, kad išvengtų vėžio augimo arba sustabdytų jo plitimą.
Kartais termogramos naudojamos kartu su mamogramomis. Mammograma yra mažos dozės rentgeno spinduliuotė, kuri atliekama krūtyje. Kartu šios vaizdo gavimo procedūros gali padėti anksti ir tiksliau nustatyti krūties vėžio augimą. Tačiau jie naudojami dviem skirtingais būdais. Termograma galima pastebėti karščio pokyčius krūtyje, o tai rodo galimus sutrikimus. Kita vertus, mamogramos yra naudojamos aptikti masę, susidariusią po to, kai vėžinės ląstelės ilgą laiką buvo organizme.
Be medicininio naudojimo, pvz., vėžio, minkštųjų audinių sužalojimų ir kraujagysles pažeidžiančių ligų aptikimo, termogramos technologija yra daug pritaikyta mokslinių tyrimų ir mokslo srityse. Pavyzdžiui, energijos auditorius gali jį naudoti vertindamas pastatų izoliaciją. Termogramos įranga netgi gali būti naudojama siekiant padėti mokslininkams ieškoti gyvybės kitose planetose ir sužinoti apie ten esančias sąlygas.