Terra Preta arba tamsus dirvožemis yra unikali dirvožemio forma, sukurta žmogaus veiklos dėka. Šis antropogeninis dirvožemis turi keletą unikalių savybių; Be to, kad Terra Preta yra neįtikėtinai derlinga ir išlaiko šį vaisingumą šimtus metų, ji taip pat yra anglies sekvestracijos forma. Abu šie bruožai sukėlė platų susidomėjimą Terra Preta visame pasaulyje, o kai kurie žmonės netgi pasiūlė, kad jis galėtų būti panaudotas anglies neigiamam kurui sukurti naudojant energijos generavimo techniką, vadinamą dujofikavimu.
Prieš gilinantis į visus „Terra Preta“ teiginius, gali padėti suprasti, kas tai yra. Tamsius dirvožemius Amazonės baseine pastebėjo daugelis ankstyvųjų tyrinėtojų, o jau 1800-ųjų viduryje žmonės domėjosi, iš kur atsirado šie dirvožemiai. Jie buvo žymiai turtingesni už gretimus dirvožemius ir aiškiai turėjo išskirtinių savybių, kurias buvo galima atpažinti net šiame mokslo amžiuje. Tyrimas atskleidė, kad „Terra Preta“ buvo labai suvarstytas bioanglies arba medžio anglies, o kai kurie žmonės teigė, kad ji kilusi iš ugnikalnių.
Tiesą sakant, nuodugnesnė Terra Preta sudedamųjų dalių analizė rodo, kad ją sukūrė žmonės, galbūt ta pati ikikolumbinė civilizacija, kuri suformavo didelius atogrąžų miškų plotus. Be biologinio anglies, Terra Preta taip pat yra augalų liekanų, mėšlo, keramikos šukių ir žuvų liekanų. Tam tikra prasme Terra Preta yra pašlovintas kompostas, tačiau jis yra labai turtingas mineralų ir labai gilus daugelyje Amazonės dalių.
„Terra Preta“ gamybai žmonės naudojo techniką, vadinamą „slash and char“, kai miško atkarpos buvo išvalytos ir sudegintos iš dalies uždusintuose mažo intensyvumo gaisruose, kad susidarytų medžio anglis. Ši anglis savo ruožtu buvo užrakinta anglyje, užuot išleidusi ją į atmosferą, o tai paaiškina, kodėl žmonės džiaugiasi galimybe naudoti Terra Preta kaip anglies sekvestravimo įrankį. Be to, sumaišytas Terra Preta turinys daro jį labai turtingą, skatinant naudingų bakterijų ir grybelių augimą.
Teoriškai „Terra Preta“ gali būti gaminama bet kur ir gali tapti vertinga priemone labai pažeistam dirvožemiui taisyti. Pasaulyje plačiai paplitusias atšiaurias chemines trąšas galėtų pakeisti Terra Preta, kuri taip pat padėtų atstatyti šių cheminių medžiagų pažeistą dirvą. Be to, „Terra Preta“ gali būti sudeginta dujofikavimo varikliuose, o tai gali išskirti anglies dioksidą, kol gamina energiją. Dujinimas yra senas būdas gaminti energiją deginant biomasę kontroliuojamomis sąlygomis ir paverčiant ją tam tikra dujų forma; šiomis dujomis gali būti ir varomos įvairios transporto priemonės.