Tetrazzini yra pikantiškas, karštas patiekalas, gaminamas su makaronais, grybais ir grietinėlės padažu. Pagal receptą paprastai reikia pridėti vištienos arba kalakutienos, tokiu atveju patiekalas tampa kalakutienos tetrazzini arba vištienos tetrazzini. Mažiau paplitę variantai apima kumpio, jūros gėrybių ar tuno pridėjimą vietoj paukštienos. Kai kurie variantai taip pat gali apimti kapotų raudonųjų paprikų, salierų, migdolų ar žirnių.
Nors tetrazzini naudojamų makaronų tipas gali skirtis nuo ilgų makaronų gabalų, tokių kaip spagečiai; trumpiems kirpimams, pavyzdžiui, rigatoni; dekoratyvinėms formoms, pavyzdžiui, Farfalle; tradiciškai tetrazzini naudojami ilgi, ploni makaronai, tokie kaip vermišeliai, angelo plaukai arba ploni spagečiai. Nepriklausomai nuo makaronų rūšies, juos reikia virti, kol pasieks al dente būseną, o tai reiškia, kad iškepę makaronai turi šiek tiek atsispirti įkandimui. Tačiau kai kurie nori, kad jų makaronai būtų visiškai minkšti.
Kalbant apie baltymus patiekale, dažniausiai pirmenybė teikiama vištienos arba kalakutienos krūtinėlės filė be kaulų. Paukštiena su kaulais galutinį patiekalą tik dar labiau apsunkins. Po to, kai paukštiena troškinama, ji tradiciškai supjaustoma kubeliais arba susmulkinama prieš dedant į likusį patiekalą. Jei be paukštienos arba vietoj jos naudojama kita mėsa ar baltymai, juos taip pat reikia sumažinti iki kąsnio dydžio gabalėlių.
Nors grybai paprastai įtraukiami į visus tetrazzini receptus, kitų daržovių įtraukimas yra labiau neprivalomas. Tie, kurie savo patiekaluose pasirenka kai kurias daržoves, gali būti žirniai, salierai, morkos, raudonieji pipirai, svogūnai ar brokoliai. Galimas ir visiškai vegetariškas tetrazzini. Taip pat gali būti įtraukti riešutai, pavyzdžiui, migdolai. Nepriklausomai nuo to, kas yra įtraukta, šie ingredientai paprastai supjaustomi plonais griežinėliais arba supjaustomi mažais gabalėliais.
Tetrazzini grietinėlės padažas taip pat gali būti gaminamas įvairiais būdais, tačiau dažniausiai jis prasideda kaip paprasta sviesto ir miltų rūta. Galima pridėti baltojo vyno ir pieno arba riebios grietinėlės, taip pat aromatinių medžiagų, tokių kaip svogūnai, česnakai ir šviežios žolelės, pavyzdžiui, bazilikas ar čiobreliai.
Nors didžioji dalis ruošimo vyksta atskirais etapais ant viryklės – baltymai verdami atskirai nuo daržovių, kurios verdamos atskirai nuo grietinėlės padažo – nemaža dalis gaminimo vyksta orkaitėje. Ingredientams patroškinus, jie sumaišomi ir dedami į troškinimo indą kepti. Sūris ir džiūvėsėliai dažnai dedami kaip viršutinis sluoksnis prieš kepant, kad patiekalas būtų šiek tiek traškus.
Nors tetrazzini galima paruošti namuose, patiekalą taip pat galima įsigyti daugumos didžiųjų prekybos centrų šaldytų maisto produktų skyriuje. Yra keletas prekių ženklų, kuriuose naudojami šiek tiek skirtingi ingredientai. Nemažai restoranų taip pat patiekia tetrazzini.
Nepaisant itališkai skambančio pavadinimo, tetrazzini nebuvo išrastas Italijoje ar italų. Jo istorinė kilmė daugiausia siejama su „Palace Hotel“ San Franciske, Kalifornijoje, virėju. Patiekalas gavo pavadinimą dėl žmogaus, kuriam jis buvo ruošiamas – pripažintos San Francisko operos žvaigždės Luisos Tetrazzini, kuri buvo nuolatinė viešbučio viešnia.