Terminas „tezės“ vartojamas dviem skirtingais būdais. Pirmąja prasme disertacija yra teiginys, kurį galima paremti arba paneigti įvairiais argumentais, ir jis paprastai įtraukiamas į darbo pradžią kaip „tezės teiginys“, kuris parengia skaitytojus susipažinti su tezės turiniu. popierius. Darbas taip pat gali būti formalus rašytinis darbas, kuris yra aukštesniųjų laipsnių baigimo reikalavimų dalis. Tai taip pat kartais vadinama disertacija.
Pirmąja prasme tezė yra svarbi referato struktūros dalis ir jai galima priešinti antitezę. Parengti tvirtą baigiamąjį darbą yra labai svarbus įgūdis rašant popierių, nes tai pirmas žingsnis formuluojant pagrindžiančius argumentus ir medžiagą. Nustačius aiškų bendrą argumentą, autorius taip pat gali tęsti darbą.
Dauguma žmonių, įgijusių magistro ar daktaro laipsnį, yra parašę antrojo tipo disertaciją, kuri paprastai grindžiama originaliais šios srities tyrimais. Daktaro disertacijos paprastai yra reiklesnės ir platesnės nei magistrantūros, tačiau abiem reikia aukšto lygio profesionalumo ir aukštos kokybės tyrimų. Nors dauguma žmonių prieš siekdami daktaro laipsnio turi pateikti magistro baigiamąjį darbą, kartais šio reikalavimo gali būti netaikoma.
Įprastą baigiamąjį darbą sudaro titulinis lapas, santrauka, darbo turinys, pagalbinė bibliografija ir priedai. Ją peržiūri įvairaus dydžio komitetas, tačiau paprastai jį sudaro bent vienas asmuo iš išorės. Komitetas, peržiūrėjęs darbą, gali jį priimti, atmesti ir reikalauti taisyti arba apskritai atmesti studento kandidatūrą aukštesniajam laipsniui, nors tai pasitaiko retai.
Kūrybinių disciplinų žmonėms šis baigiamasis projektas gali būti spektaklio, meno kūrinio ar kito kūrybinio darbo forma, tokiu atveju jis vadinamas kūrybiniu darbu. Kūrybiniai darbai vertinami pagal tuos pačius sudėtingesnius standartus, kaip ir įprastesnės tezės, todėl komisija gali pareikalauti, kad kūrėjas kartu su kūrybiniu darbu pateiktų trumpą pranešimą. Pavyzdžiui, dramaturgas gali pateikti dokumentą, kuriame aptariami tyrimai ir metodai, naudojami pjesės rašymui, kaip savo disertacijos dalį.