Tiaminas yra vitaminų B šeimos narys. Jis dažnai vadinamas vitaminu B1. Tikėtina, kad tai buvo pirmasis vitaminas šioje šeimoje. Jei jis vartojamas, jo galima rasti įvairiose kūno dalyse, įskaitant smegenis, širdį ir kepenis. Vitaminas yra būtinas tinkamam tam tikrų kūno sistemų funkcionavimui.
Žmonės negamina tiamino. Kadangi tai būtina, tai reiškia, kad jis turi būti gaunamas iš jų vartojamų maisto produktų. Kūnas tai daro absorbuodamas vitaminą per plonąją žarną virškinimo proceso metu.
Maisto produktų, kuriuose yra vitamino, reikia valgyti reguliariai, nes nepanaudotų porcijų organizmas nekaupia. Manoma, kad vienu metu visame kūne gali pasiskirstyti iki 30 miligramų. Todėl norint išvengti trūkumo, būtina reguliariai vartoti.
Negydomas tiamino trūkumas gali būti mirtinas. Trūkumo simptomai yra vidurių užkietėjimas, virškinimo sutrikimai ir depresija. Didelis vitamino trūkumas gali sukelti ligą, vadinamą beriberi. Ši liga gali pažeisti tiek širdies ir kraujagyslių, tiek nervų sistemas.
Nervų sistema labai priklauso nuo pakankamo tiamino kiekio. Be jo gali kilti rimtų komplikacijų. Pavyzdžiui, smegenys gali netinkamai reaguoti į nervinius signalus. Sveika širdies ir kraujagyslių sistema taip pat priklauso nuo žmogaus suvartojamo tiamino. Pavyzdžiui, išsiplėtusi širdis yra vienas iš trūkumo padarinių.
Vartojimo trūkumas nėra vienintelė trūkumo priežastis. Alkoholio vartojimas ir folio rūgšties trūkumas gali trukdyti organizmui tinkamai pasisavinti vitaminą. Tačiau tiaminas gali būti skiriamas terapinėmis dozėmis, siekiant panaikinti daugelį simptomų, atsirandančių dėl trūkumo. Jis taip pat gali būti naudojamas ligoms, susidariusioms dėl kitų priežasčių, gydyti. Tai alkoholizmas, nemiga ir depresija.
Pakankamas šio vitamino paros dozes galima gauti iš įvairių šaltinių. Pavyzdžiui, vegetarai gali pasirinkti patenkinti savo poreikius su tokiais maisto produktais kaip saulėgrąžų sėklos, ropės ir ananasai. Be vaisių ir daržovių, kuriuose yra vitamino, aviena, kiauliena ir kiaušiniai yra geras tiekimo šaltinis. Mielės yra vienas geriausių šaltinių.
Tiaminas dažnai sunaikinamas perdirbant maistą. Du pavyzdžiai, kai taip nutinka, yra tada, kai ryžiai yra poliruojami ir kviečiai apdorojami. Taip pat buvo pastebėta, kad tam tikri konservantai sunaikina vitaminą. Dėl to dažnai galima rasti maisto produktų, praturtintų tiaminu.