Tiekimo grandinės atsargų valdymas – tai gaminio gyvavimo ciklo stebėjimo sistema nuo gamintojo, gaunančio žaliavas, iki pirkėjo, perkančio galutinį produktą, siekiant pagerinti šio proceso efektyvumą. Tiekimo grandinės atsargų valdymo tikslas – geriau numatyti, kada reikia užsakyti žaliavas, geriau valdyti, kada gaminami produktai ir pristatyti produkciją tik tada, kai reikia, galutiniam pardavėjui. Tiekimo grandinės atsargų valdymas – tai procesas, skirtas valdyti šias verslo veiklas: pardavimą, gamybą, sandėliavimą ir siuntimą.
Tiekimo grandinės atsargų valdymo sistemos kūrimas prasideda nuo galutinių tam tikros prekės pardavėjų užsakymo įpročių peržiūros, o tai yra gamintojo pardavimo procesas. Kai parduodant produktą atsiranda modelių, gamintojas gali geriau valdyti žaliavų pirkimą ir geriau suplanuoti darbuotojų bei įrangos poreikius. Tiekimo grandinės atsargų valdymas suteikia gamintojui galimybę sumokėti už žaliavas tuo metu, kai jų reikia, ir išvengti lėšų susiejimo medžiagoms, kurios sėdės sandėlyje ir laukia perdirbimo. Tai sukuria tą pačią galimybę sumažinti darbuotojų ir įrangos prastovos valandas.
Kitas gero tiekimo grandinės valdymo tikslas ir nauda yra sandėliavimo išlaidų mažinimas. Užbaigtą gaminį gamintojas turi saugoti, tikėdamasis, kad jis bus išsiųstas galutiniam pardavėjui, ir šis procesas turi dvi išlaidas. Pats sandėliavimas reikalauja vietos ir tvarkymo, be to, yra išlaidų, susijusių su baigtu, bet neparduotu produktu. Numatydamas galutinę pardavėjo paklausą, tiekimo grandinės atsargų valdymas gali padėti gamintojui sumažinti sandėliavimo išlaidas, nes gaminys pagaminamas greičiau, kai jo reikia.
Siuntimo ar transportavimo sąnaudas taip pat gali paveikti tiekimo grandinės atsargų valdymas. Gabenant produktą, paprastai kuo daugiau savalaikiškumo reikalaujama, tuo didesnės pristatymo išlaidos. Numatydamas produkto paklausą, gamintojas gali geriau planuoti pristatymą ir efektyviai derinti siuntas galutiniams pardavėjams toje pačioje srityje. Abi šios veiklos gali sumažinti transportavimo išlaidas.
Tiekimo grandinės atsargų valdymas naudoja esamus gamintojo turimus duomenis, kad supaprastintų prekių gamybos, pardavimo ir transportavimo procesą. Tačiau šis procesas neapsiriboja gamintojais. Produkto platintojai, įsigyjantys jį iš gamintojo ir parduodantys galutiniam pardavėjui, taip pat gali gauti naudos numatydami paklausą ir panaudodami šias žinias sąnaudoms sumažinti. Galutiniai pardavėjai gali naudoti klientų paklausos statistiką, kad atliktų tą patį pirkdami ir inventorizuodami parduodamas prekes.