Finansų srityje pašarų santykis yra gyvulių auginimo pelningumo matas, apskaičiuojamas padalijus gyvulio kainą iš maisto, reikalingo jam padidinti iki rinkos svorio, kainos. Šis santykis yra svarbus ateities sandorių rinkose, nes jis gali numatyti gyvulių pasiūlą. Jei ūkininkai numato didelį pelną investuodami kukurūzų tiekimą į gyvulininkystę, jie greičiausiai plės savo gyvulių valdas. Savo ruožtu tai sumažina santykį, nes didėjanti pasiūla mažina gyvūnų kainas. Taigi pašarų santykis skatina gyvulininkystės rinkoms būdingus ciklus, formuodamas ūkininkų pelno lūkesčius.
Pašarų santykis yra naudingas gyvulių pelningumo matavimas, nes didžioji dalis gyvulių auginimo išlaidų yra jo šėrimas, todėl pašarų kaina gali būti naudojama kaip bendrų auginimo sąnaudų pakaitinis rodiklis. Matavimo vertė priklauso nuo santykinio kitų gyvulių auginimo išlaidų stabilumo. Ši prielaida nėra visiškai tiksli, tačiau pašarų santykis yra plačiai priimtas gyvulių ateities sandorių rinkose.
Praktikoje pašarų santykiai yra pagrįsti apytiksliais gyvulių ir pašarų kainomis. Gyvūno kaina ne visada yra aktualiausia kaina, nes rinkos orientuojasi į tinkamas naudoti gyvulių dalis. Būtų nepraktiška sekti, kokiu maistu šeriamas kiekvienas gyvūnas, o nuspėti būtų sunku. Ši praktika taip pat reikštų individualius koeficientus, o tai nebūtų naudinga visai pramonei. Yra įprasti tikslių pašarų santykio apytiksliai skaičiavimai, kurie suteikia naudingos informacijos apie gyvulių rinką.
Vienas iš tradicinio pašarų santykio variantų yra pakeisti gyvulio kainą gyvulių užaugintos prekės kaina. Tai naudinga pramonės šakose, kurios nesiremia tiesioginiu gyvūnų pardavimu. Pavyzdžiui, dažnai pranešama apie pašarų kiaušinių ir pieno santykius.
Kitas variantas yra pakeisti pašarų kainą pakaitine verte, nes ūkininkų šėrimo praktika ir gyvulių suvartojimas skirtingiems asmenims skiriasi. Vienas dažniausiai naudojamas pašarų santykio apytikslis skaičiavimas yra kiaulių ir kukurūzų santykis. Jis randamas 100 svarų (45.4 kg) kiaulienos kainą padalijus iš vieno bušelio (35.2 litro) kukurūzų kainos. Kukurūzų kaina yra naudingas rodiklis, nes kukurūzai sudaro didžiąją dalį kiaulių pašaro. Kukurūzai taip pat yra labai skysta prekė, todėl kukurūzų kaina gali turėti įtakos sprendimui auginti gyvulius, nes kukurūzų pardavimas yra perspektyvi alternatyva.