Tiesioginiai aukcionai – tai renginiai, kurių metu prekė pristatoma grupei žmonių ir galiausiai parduodama didžiausią kainą pasiūliusiam asmeniui, kuris yra pasirengęs už jį sumokėti daugiausia pinigų. Yra daug aukcionų variantų ir tipų. Tiesioginiuose aukcionuose visas veiksmas vyksta realiuoju laiku, nesvarbu, ar visi konkurso dalyviai yra toje pačioje fizinėje vietoje, ar ne. Labiausiai paplitę tiesioginiai aukcionai yra Anglijos ir Olandijos aukcionai, kurių kiekviename yra parduodamų prekių nuolat kintančiomis kainomis.
Tiesioginiame angliško stiliaus aukcione siūlymas prasideda nuo nulio arba nuo nustatytos prekės kainos, o kiekvienas norintis siūlyti prekės kainą gali tai padaryti bet kuriuo metu, kol liks tik vienas pirkėjas. Pirkėjams dažnai leidžiama pateikti maksimalią kainą, kurią reikia sumokėti už prekę prieš vykstant aukcionui, todėl pirkėjui ne visada būtina dalyvauti, kad galėtų dalyvauti tiesioginiame aukcione. Angliško stiliaus aukcionuose yra daug skirtingų konfigūracijų, o kai kurie iš populiariausių šiandien, įskaitant internetinius aukcionus, nereikalauja, kad pirkėjai dalyvautų aukcione toje pačioje vietoje.
Olandų aukcionai, kartais vadinami atvirų kainų mažėjimo aukcionais, yra tiesioginiai aukcionai, kuriuose pradinė prekės kaina yra didžiausia pardavėjo prašoma kaina. Tada kaina mažinama tol, kol dalyvis sutinka mokėti sumažintą prekę. Olandų aukcionai nėra tokie įprasti kaip Anglijos aukcionai ir naudojami dažniau, kai yra keli pirkėjai kelioms panašioms prekėms.
Tiesioginiuose aukcionuose galima parduoti beveik bet kokį daiktą. Keletas pavyzdžių yra automobiliai, namai, žemė, gyvūnai, menas, kolekcionuojami daiktai, antikvariniai daiktai ir kt. Kai kurie iš šių aukcionų baigiasi, kai niekas kitas nenori mokėti daugiau nei didžiausią kainą pasiūlęs asmuo. Internetinių aukcionų atveju paprastai yra nustatytas terminas, po kurio siūlymas automatiškai baigiasi. Tiesioginiuose aukcionuose su ribotu laiku dažniausiai dauguma veiksmų įvyksta paskutinę minutę ar dvi, kai kainą gali labai greitai padidinti paskutinės minutės siūlytojai ir žmonės, naudojantys internetinio aukciono programinę įrangą, skirtą siūlyti už juos.
Viešieji aukcionai yra dar vienas populiarus tiesioginių aukcionų tipas, kuriame siūlomi daiktai gali būti atimti automobiliai arba uždaryti namai. Aukcionų dalyviai siekia žemų kainų ir pasiūlymų tokiuose tiesioginiuose aukcionuose, kaip šie, ir dažnai tarp konkurso dalyvių yra žmonių, kurie aukcionuose perka ir parduoda, kad pragyventų. Daugumoje šių aukcionų tipų aukciono organizatorius arba aukciono bendrovė prižiūrės daikto pardavimą, o šie žmonės paprastai gaus komisinius, kai tik prekė bus parduota.