Tietze sindromas reiškia šonkaulių kremzlių uždegimą, sukeliantį skausmą tarp šonkaulių ir krūtinkaulio. Anksčiau buvo manoma, kad Tietze sindromas skiriasi nuo darinio, vadinamo kostochondritu, tačiau dabar jis pripažįstamas kaip sunki pastarojo forma. Šio sindromo sunkumui būdingas kremzlės patinimas ir skausmas, besitęsiantis iki rankų ir pečių, kurių abiejų nėra esant švelnesnėms kostochondrito formoms. Kaip ir kitos uždegiminės ligos, šis sindromas gydomas poilsiu, ledo paketais ar šilumos terapija, fizine terapija, skausmą malšinančiais vaistais ir priešuždegiminiais vaistais, tokiais kaip kortikosteroidai.
Pagrindinė sindromo priežastis nežinoma, tačiau precedentas dažnai yra mechaninis įvykis, sukeliantis šonkaulių kremzlių tempimą. Tokių įvykių pavyzdžiai yra pasikartojantys kosulio, vėmimo, čiaudėjimo, juoko arba fizinio smūgio į krūtinę epizodai. Per didelis krūtinės ląstos įtempimas pratimo metu taip pat gali sužaloti šonkaulių kremzles. Anksčiau buvo manoma, kad šis sindromas atsiranda po operacijos, tačiau taip nėra, ypač todėl, kad dauguma sergančiųjų anksčiau nebuvo operuoti.
Kremzlės pažeidimas sukelia uždegimą, kuris pasireiškia pažeistų kremzlių patinimu ir stipriu skausmu, kurį pablogina kvėpavimas. Nors skausmas dėl kremzlės uždegimo kartais yra alinantis, Tietze sindromas yra gerybinė būklė ir neturėtų būti painiojama su širdies priepuoliu. Šis sindromas paprastai praeina per 12 savaičių, kai užgyja uždegusios kremzlės. Tačiau tai gali tapti lėtine liga.
Kad gydytojas nustatytų, ar asmuo serga kostochondritu, ar sunkesnis Tietze sindromo atvejis, gali būti užduodami klausimai apie skausmo vietą ir spinduliuotę bei patinimą. Sergant kostochondritu dažniausiai pažeidžiamos trečios, ketvirtos ir penktos šonkaulių kremzlės. Paprastai sergant šiuo sindromu pažeidžiamas tik vienas sąnarys. Skausmas dažnai spinduliuoja į ranką ar nugarą, o paveiktas asmuo paprastai negali nurodyti skausmo kilmės. Kalbant apie epidemiologiją, dauguma kostochondrito atvejų pasitaiko 40 metų ir vyresnėms moterims, o šio sindromo atvejai vienodai pasireiškia vyrams ir moterims nuo 20 iki 40 metų amžiaus.
Šio sindromo gydymas apima leisti kremzlėms išgyti, vengiant arba sumažinant tokius veiksmus kaip kosulys, intensyvus pratimas, traukimas ar stumdymas, įtempimas ir gulėjimas ant nugaros. Ledo paketai arba kaitinimo pagalvėlės gali sumažinti uždegimą ir pagerinti uždegimo srities kraujotaką. Taip pat gali būti naudojami nesteroidiniai vaistai nuo uždegimo (NVNU), tokie kaip ibuprofenas. Pacientams, kenčiantiems nuo stipraus skausmo, dažnai naudojami vietiniai anestetikai, tokie kaip lidokaino injekcija. Lėtiniais atvejais gali būti naudojamos steroidų injekcijos.