Tikėtina priežastis yra sąvoka, kuri dažniausiai pasitaiko teisiniame Jungtinių Valstijų kontekste, kur Ketvirtajame pakeitime yra konkreti nuoroda į tikėtiną priežastį. Tai reiškia pagrįstą įsitikinimą, kad buvo padarytas nusikaltimas ir kad konkretus asmuo gali būti įtrauktas arba atsakingas, ir yra naudojamas kaip teisėtos kratos ar suėmimo pagrindas.
Ketvirtajame pakeitime teigiama, kad „žmonių teisė būti apsaugotam savo asmenyje, namuose, dokumentuose ir daiktuose nuo nepagrįstų kratų ir poėmių negali būti pažeidžiama ir jokie orderiai negali būti išduodami, bet tik esant tikėtinai priežasčiai, paremtai priesaika. arba patvirtinimas, ypač apibūdinant vietą, kurioje bus atliekama krata, ir asmenis ar daiktus, kurie turi būti paimti. Tai buvo aiškinama taip, kad žmonių ir jų turto negalima ieškoti be tikėtinos priežasties ir kad žmonės gali būti suimti arba sulaikyti tik tada, kai laikomasi galimos priežasties standartų.
Tais atvejais, kai teisėsaugos pareigūnai nori gauti orderį asmens ar patalpų kratai arba suėmimui, jie turi įrodyti teisėjui, kad bet kuris protingas asmuo sutiktų, kad orderis yra pagrįstas. Įrodymai, tokie kaip baudžiamojo tyrimo rezultatai, liudytojų parodymai ir dokumentais pagrįsti teisėsaugos pastebėjimai, gali būti naudojami kaip tikėtina priežastis. Prieš išduodamas orderį teisėjas pasveria šią informaciją, kad nustatytų, ar orderis atitiktų konstituciją, ir daugelis neigia orderį, jei mano, kad nėra pakankamai informacijos jam pagrįsti.
Policijos pareigūnams taip pat suteikta galimybė atlikti ribotus sulaikymus ir kratas, jei jie turi pagrįstų įtarimų, kad buvo padarytas nusikaltimas. Pavyzdžiui, jei policijos pareigūnas vėlų vakarą pamato kelyje audžiantį vairuotoją, jis gali patraukti vairuotoją ir paprašyti, kad jis pasitikrintų neblaivumą. Taip pat, jei pareigūnas suvokia grėsmę saugumui, asmuo gali būti apieškomas be teisėjo išduoto orderio.
Atitinkant standartus dėl galimos priežasties nebūtinai privaloma įrodyti be pagrįstų abejonių. Tai įvyksta vėliau, kai byla bus nagrinėjama teisme. Pagal įstatymus, kuriuose numatytas tinkamas procesas ir teisingas bylos nagrinėjimas, kaltinimas byloje turi įrodyti prisiekusiųjų komisijai, kad byloje nėra jokių klausimų ar dviprasmybių ir kad nuteisus, jis iš tikrųjų nuteisia tinkamą asmenį. Apkaltinamumo standartai ypač aukšti baudžiamosiose bylose, pripažįstant faktą, kad klaidingas teistumas gali turėti niokojančių pasekmių kažkieno gyvenimui.