Jungtinėse Amerikos Valstijose tinkamas procesas reiškia nustatytų teisinių principų, kilusių iš Konstitucijos, rinkinį, kuriuo siekiama apsaugoti piliečių teises. Tai daroma siekiant užtikrinti, kad vyriausybė elgtųsi su asmenimis sąžiningai ir nepiktnaudžiautų savo galia, savavališkai, slegiančiai ar kaprizingai veikdama prieš savo piliečius. Ši sąvoka kilusi iš Konstitucijos penktosios pataisos, kurioje teigiama, kad niekam negali būti atimta „gyvybė, laisvė ar nuosavybė be tinkamo proceso“. 14-ajame pakeitime vartojama identiška kalba, kad visose valstybėse būtų nustatytas panašus įpareigojimas.
Esminiu lygmeniu tinkamas procesas draudžia vyriausybei imtis veiksmų prieš asmenį, dėl kurio būtų prarasta laisvė arba turtas, prieš tai nesuteikus tam asmeniui įspėjimo apie laukiantį veiksmą ir galimybės būti išklausytam. Šių standartų taikymo sritis ir pritaikomumas vyriausybės veiksmams gali svyruoti nuo situacijų, kai gyvybės arba laisvės atėmimas yra sunkus (pvz., atvejis, kai kaltinamasis apkaltinamas žmogžudyste), iki kasdieniškesnių, pavyzdžiui, galimybės. užginčyti eismo nurodymą.
Kiekvienu atveju, prieš priimdama galutinį sprendimą, vyriausybė per teisingas ir nešališkas teisines ar administracines procedūras turi suteikti asmeniui galimybę ginčyti valstybės veiksmus. Apskritai, kuo sunkesnis laisvės atėmimas, tuo griežtesnės turi būti tinkamos proceso procedūros.
Kitas esminis Konstitucinio teisingo proceso principas yra tas, kad įstatymų leidžiamosios institucijos priimti įstatymai turi būti taikomi ir vykdomi vienodai ir nediskriminuojant. Tokie reikalavimai ryškiausiai pasireiškia baudžiamosios justicijos sistemoje nustatytose teisinėse procedūrose. Taigi tinkamos proceso procedūros asmenims, kaltinamiems nusikaltimu, apimtų teisę būti atstovaujamam advokato viso proceso metu, teisę apklausti prieš jį liudijusius liudytojus ir teisę į nešališką jo bendraamžių prisiekusiųjų teismą. . Tam, kad baudžiamieji įstatai atitiktų Konstitucinį susirinkimą šiais pagrindais, įstatymas turi būti pakankamai aiškus, kad piliečiai suprastų konkretų draudžiamą elgesį. Įstatymas, kuris neatitinka šio standarto, nes yra per daug neapibrėžtas, prieštarautų Konstitucijai.
Tinkamos proceso apsaugos priemonės taip pat taikomos bet kokiems valstybės veiksmams, kurie atimtų iš asmenų turtinį interesą. Pavyzdžiui, vyriausybė negali paimti kieno nors nuosavybės pagal žymų domeną visuomeniniais tikslais, nekompensuodama nuosavybės savininkui tikrosios jo žemės vertės. Be to, vietos savivaldybės turi suteikti asmenims teisę per nustatytą administracinę procedūrą ginčyti, kaip jų turtas buvo įvertintas apmokestinant nekilnojamąjį turtą.