Įvairios akies dalys sutelkia šviesą, kurią apdoroja membrana, vadinama tinklaine. Tada ląstelės paverčia šviesą elektriniais signalais, kurie per regos nervą keliauja į smegenis. Ligos gali pažeisti tinklainę, dėl to žmogaus regėjimas susilpnėja ir galiausiai visai prarandamas. Tinklainės kamieninių ląstelių terapija yra metodas, kurį kai kurie mokslininkai tyrinėjo XXI amžiaus pradžioje, siekdami pakeisti tokių audinių pažeidimą. Keletas mokslininkų tvirtino, kad 21 m. sėkmingai gydo gyvūnus, o klinikiniais tyrimais su žmonėmis gali būti ieškoma būdų, kaip gydyti akių ligas, pvz., geltonosios dėmės degeneraciją ir pigmentinį retinitą.
Embrioninės kamieninės ląstelės paprastai nėra apibūdinamos kaip priklausančios jokiam audinių tipui. Tinklainės kamieninių ląstelių terapijos tyrėjai dažnai mano, kad iš jų gali išsivystyti tie patys audiniai, į kuriuos jie patenka. Tinklainę paprastai sudaro keletas skirtingų tipų ląstelių. Mokslininkai nustatė tinklainės pirmtakų ląsteles, kurios gali išsivystyti į specifinius akiai reikalingus tipus, tačiau jas reikia suleisti. Tinklainės ląstelių tipai paprastai apima ganglionines ląsteles ir fotoreceptorius.
Įvairių tipų kamieninės ląstelės buvo naudojamos tyrimams. Mokslininkai dirbo su keliais iš jų, kad nustatytų, kurios yra geriausios tinklainės kamieninių ląstelių terapijai. Atrodo, kad viena rūšis yra tinkamesnė tinklainės sužalojimams gydyti, o manoma, kad kitos rūšies organizmo imuninė sistema mažiau atmes. Tyrėjai, atlikę tyrimus su gyvūnais, teigė, kad jie gali integruotis su kitomis tinklainės ir nervų skaidulų ląstelėmis. Taip pat buvo analizuojamos suaugusiųjų kaulų čiulpų kamieninės ląstelės; paprastai jie būdingi tam tikriems organams, tačiau kai kurie tyrimai rodo, kad jie gali būti naudojami tinklainei.
Tinklainės kamieninių ląstelių terapija gali būti atliekama injekcija adata. Nors paprastai tai yra neinvazinis metodas, sėkmė dažnai priklauso nuo ląstelių migracijos į reikiamą vietą. Metodas, vadinamas subretinaline injekcija, paprastai yra sunkesnis, tačiau kamieninės ląstelės paprastai dedamos arčiau pasirinktos srities. Eksperimentai dažnai parodė, kad yra didesnė tikimybė, kad jie taip pat skirsis. Ląstelių mirtis gali kelti susirūpinimą atliekant eksperimentus, o kai kurie mokslininkai bandė pristatyti kamienines ląsteles ant polimero transplantato, kad gautų maksimalų skaičių, kad išgyventų.
Gydymo kamieninėmis ląstelėmis akyje iššūkis gali būti transplantatų integravimas į audinį. Kartais taip pat slopinamas ląstelių dalijimasis, o imuninės sistemos reakcijos taip pat gali trukdyti sėkmingai gydyti. Gyvūnų tinklainės kamieninių ląstelių terapija iš pradžių kartais buvo sėkminga, tačiau laikui bėgant regėjimas gali pablogėti, kaip rodo kai kurie moksliniai tyrimai.