Tinklinė rinkodara yra verslo modelis, pagrįstas įmone, platinančia produktus ir paslaugas per nepriklausomų rangovų tinklą. Tinklo rinkodara taip pat populiariai žinoma kaip kelių lygių rinkodara (MLM), filialų rinkodara ir pakopinė rinkodara. Kai kurios iš labiausiai žinomų tinklinės rinkodaros įmonių visame pasaulyje yra Amway Corporation, Shaklee, Mary Kay, Tupperware ir Avon.
Norint suprasti, kaip veikia tinklinė rinkodara, gali būti naudinga pagalvoti apie verslo modelį, kuris yra žinomas daugumai vartotojų – franšizę. Franšizės atveju savininkas moka įmonei už teisę vykdyti verslą naudodamas tos įmonės produktus, paslaugas ir pavadinimą. Pagrindinė įmonė sutinka teikti savininkui mokymus, plėtrą, reklamą ir rinkodaros pagalbą. Nors pastato išorėje nurodytas patronuojančios įmonės pavadinimas, tikroji vieta yra privati nepriklausomo verslo savininko nuosavybė.
Nors tinklinė rinkodara iš tikrųjų nėra franšizės verslo modelis, ji veikia panašiai. Tiesą sakant, kai kurios didelės MLM įmonės savo verslo planą neoficialiai vadina „privačia franšize“. Tinklinės rinkodaros srityje įmonė platina savo produktus ir paslaugas per nepriklausomus verslo savininkus (IBO), kurie savo ruožtu parduoda šiuos produktus ir paslaugas savo klientams.
Pagrindinis veiksnys, dėl kurio tinklinė rinkodara buvo tokia patraukli, yra tai, kad nepriklausomi verslo savininkai ne tik turi galimybę parduoti produktus ir paslaugas mažmeniniams klientams, bet ir gali plėsti savo verslą, steigdami kitus savo versle. MLM pramonėje tai paprastai žinoma kaip „rėmimas“. Kitų rėmimas leidžia verslo savininkui ne tik pasipelnyti iš to, ką jis tiesiogiai parduoda, bet ir iš tų, kuriuos jis remia, pardavimo produkcijos.
Štai pavyzdys, kaip veikia MLM verslas: tarkime, kad „Owner One“ yra IBO, kuris kiekvieną mėnesį parduoda prekių už 100 JAV dolerių (USD). Be bet kokio mažmeninio pelno, kurį jis uždirba, jis taip pat gauna mėnesinę premiją už savo pardavimų apimtį. „Owner One“ nusprendžia plėsti savo verslą ir remia „Owner Two“.
„Owner Two“ plėtoja verslą, kuris kiekvieną mėnesį taip pat parduoda 100 USD vertės prekių. Kaip ir „Owner One“, „Owner Two“ gauna priedą už savo pardavimo apimtį, be bet kokio mažmeninės prekybos pelno. Remdamas „Owner Two“, „Owner One“, pardavęs 100 USD, taip pat įskaitomas už „Owner Two“ pagamintus 100 USD. Todėl laikoma, kad „Owner One“ bendra verslo pardavimo apimtis yra 200 USD.
Jei „Owner Two“ nuspręstų plėsti savo verslą ir remia „Owner Three“, „Owner Two“ būtų įskaitytas už bet kokį „Owner Three“ parduodamą kiekį. Galiausiai, kadangi „Owner One“ rėmė „Owner Two“, „Owner One“ taip pat būtų įskaityta už „Owner Two“ ir „Owner Three“ pardavimo apimtį. Būtent dėl šios galimybės gauti pajamų iš kelių šaltinių tinklinė rinkodara daugeliui tapo populiariu ir pelningu verslu.
Dėl tinklinės rinkodaros verslo struktūros daugelis žmonių klaidingai mano, kad visos MLM įmonės yra nelegalios piramidės. Tiesą sakant, teisėtos tinklo rinkodaros įmonės nėra piramidės. Tikėjimas, kad MLM įmonės yra nelegalios piramidės, galėjo įsigalėti 1975 m., kai Jungtinių Valstijų Federalinė prekybos komisija (FTC) apkaltino Amway korporaciją esant neteisėta piramidė. Tačiau 1979 m. JAV federalinis teisėjas nusprendė, kad Amway naudojamas tinklinės rinkodaros planas iš tiesų buvo teisėtas verslo modelis. Šis sprendimas savo ruožtu padėjo įteisinti kitas MLM įmones.
Tačiau tai nereiškia, kad visos įmonės, kurios tariamai yra teisėtos įmonės, yra tokios. Verslininkas, svarstantis apie tinklinę rinkodarą, turėtų atsižvelgti į šiuos veiksnius:
Įmonės veiklos trukmė.
Išankstinė investicija verslo pradžiai. Daugelis gerbiamų įmonių nereikalauja didelio pradinio mokesčio.
Įmonės prekių grąžinimo politika. Teisėtos įmonės paprastai leidžia grąžinti produktus.
IBO prieinamų mokymų ir tobulinimosi apimtis.