Tinklo adapterio kabelis yra laidų arba šviesolaidžių rinkinys, jungiantis laidinį tinklo adapterį su kitu tinklo įrenginiu. Priklausomai nuo jungties tipo ir greičio, galima naudoti įvairių tipų jungtis, laidininkus ir ekranavimą. Šie veiksniai taip pat lemia didžiausią tinklo kabelio ilgį. Tinklo adapterio kabeliai naudojami kompiuterių, maršrutizatorių ir tinklo jungiklių tinklo prievadams sujungti. Jie taip pat gali turėti tinklo jungtis dideliais atstumais tarp biuro kabinų, aukštų ir pastatų.
Daugumoje laidinių tinklo kabelių yra susuktos varinės vielos poros. Kai kurie veiksniai turi įtakos tinklo adapterio laido kategorijai – laido lygis, posūkių skaičius ir signalo išdėstymas yra svarbūs. Taip pat svarbu ekranavimo lygis ir jungties tipas. Kiekviena konkreti kabelių kategorija diktuoja sertifikuotą didžiausią duomenų perdavimo spartą ir kabelio ilgį. Amerikos nacionalinis standartų institutas (ANSI) dažnai apibrėžia dažnai naudojamas tinklo kabelių kategorijas.
Labai paplitęs tinklo adapterio kabelio tipas 2000-aisiais buvo 5 kategorija (CAT 5). Jame yra 8 padėčių 8 kontaktų (8P8C) jungtis kiekviename gale ir keturios susuktos poros varinių vielų. CAT 5 įvertinimas rodo, kad didžiausias duomenų perdavimo greitis yra 100 megabitų per sekundę (Mbps), esant didžiausiam 328 pėdų ilgiui. 7 kategorijos (CAT 7) kabeliui reikalinga TERA jungtis arba 12 eilučių GigaGate 45 (GG45) jungtis. Didžiausias šio tipo kabelio duomenų greitis yra 10 gigabitų per sekundę (Gbps) 328 pėdų atstumu.
Šviesolaidinio tinklo adapterio kabelis dažniausiai gaminamas iš plastiko arba stiklo optinio pluošto gijų. Pluoštas paprastai yra apgaubtas plastiku su sandariomis jungtimis, kad išorinė šviesa netrukdytų signalams. Duomenys dažnai perduodami šviesolaidiniu tinklo kabeliu, naudojant mažos galios lazerį didelės spartos šviesolaidinio kanalo tinkle. Pavyzdžiui, įprastas šviesolaidinio kabelio duomenų perdavimo greitis yra mažiausiai 40 Gb/s daugiau nei mylios (6 km) ilgio kabelyje. Net ilgesni kabeliai gali perduoti duomenis mažesniu greičiu, nesunkiai sujungiami tolimi pastatai.
Kai kurios Gigabit Ethernet sąsajos gali naudoti varinį laidą arba šviesolaidinio tinklo adapterio kabelį. Adapteris turi specialią jungtį, kuri suderinama su gigabito sąsajos keitikliu. Su tokiu adapteriu galima naudoti kelis keitiklius, kurių kiekvienas skirtas tam tikram kabelio tipui. Pavyzdžiui, su atitinkamu keitikliu gali būti naudojami ir šviesolaidiniai, ir vytos poros variniai laidai. Tai suteikia informacinių technologijų (IT) skyriams lankstumo prijungiant laidus ir keičiant tinklus.