Tiesą sakant, yra dvi arbatos valgiaraščio versijos, kurios daugiausia priklauso nuo tikslios arbatos interpretacijos. Anglijoje ir kai kuriose kitose šalyse arbata yra labai sotus valgis dienos pabaigoje, o tai iš esmės yra vakarienė, kurią sudaro įvairūs patiekalai – mėsa, troškiniai, daržovės ir pikantiški garnyrai, kartu su kai kuriais desertiniais pyragaičiais ar užkandžiais. Už Anglijos ribų daugelis šalių vartoja terminą „užvakarinė arbata“, kad apibūdintų tai, kas Anglijoje žinoma kaip popietės arbata; tai įvairūs maži sumuštiniai, kišeniniai pyragaičiai ir pyragaičiai, pavyzdžiui, paplotėliai. Abi versijos apima tam tikrą etiketą, nors angliška arbata iš tikrųjų labiau traktuojama kaip vakarienė ir yra labiau funkcionali, nei apeiginė. Kai kuriuose namų ūkiuose meniu gali būti tik lengvų patiekalų, tokių kaip pyragaičiai, sūris ar šalti mėsos užkandžiai, daugiausia dėl to, kad po to šie namų ūkiai turi didesnę, atskirą vakarienę, kuri nepriklauso nuo arbatos.
Tradicinė angliška vakarienė, dar kartais vadinama mėsos arbata, primena tipišką vakarienės meniu, kurį galima pamatyti daugelyje namų ūkių. Patiekalas susideda iš pikantiškų komponentų, tokių kaip mėsos pyragai, žuvis, dešrelės, troškiniai ar net pjaustyta skrudinta mėsa. Prie pagrindinių pikantiškų patiekalų pridedami daržovių patiekalai, tokie kaip keptos bulvės, salotos ir virti kukurūzai bei šparaginės pupelės. Taip pat pristatomi saldūs gaminiai, įskaitant tokius standartus kaip paplotėliai ir citrininės varškės pyragėliai, kurie puikiai dera su patiekiama arbata. Taip pat gali būti patiekiami desertai, tokie kaip vaisių pyragaičiai ar šokoladinis pyragas.
Namuose, kur pagrindinis vakarienės patiekalas yra tradicinis vakarienės patiekalas, arbata gali būti lengvesnė. Tai gali būti kažkas labai neformalaus, pavyzdžiui, lėkštė pjaustytų dešrų arba mėsos su vaisiais, duona ir sūriu. Tai taip pat gali būti vėlyvos popietės užkandis, o arbatos meniu daugiausia yra lengvų, saldžių užkandžių, tokių kaip pyrago gabalėliai ir kremas.
Sukurtas popietės arbatai, meniu tampa daug labiau mažų užkandžių ir saldumynų rinkiniu. Arbatos sumuštiniai be plutos yra populiarus popietės arbatos valgiaraštis, o įvairūs sumuštiniai gaminami iš agurkų, kresų ar net kumpio ir sūrio. Į tradicinį valgiaraštį taip pat įtraukiami smulkūs keturkampiai ir paplotėliai. Vaisiai, griežinėliais pjaustyti sūriai, grietinėlė ir citrinų varškė paprastai papildo arbatos valgiaraštį. Tačiau priešingai nei mėsos arbata, popietės arbata yra įvykis, kuris gali būti labai susirūpinęs dėl etiketo, tinkamo pasirodymo ir kitų papročių, susiformavusių per ceremoniją bėgant metams.