Temporomandibulinis sąnarys (TMJ) jungia kaukolės smilkininį kaulą su apatiniu žandikauliu. Kiekvienoje galvos pusėje, tiesiai prieš ausį, yra po vieną TMJ. Naudojamas kiekvieną kartą, kai žmogus kramto, ryja ar kalba, tai yra vienas iš labiausiai išmankštintų žmogaus kūno sąnarių.
Norėdami rasti savo TMJ, uždėkite porą pirštų prieš ausį, tiesiai ant nežymaus smūgio, kurį jaučiate toje srityje. Tada keletą kartų visiškai atidarykite ir uždarykite burną. Sąnarys, kurį jaučiate judant po pirštais, yra jūsų TMJ.
Santrumpa TMJ naudojama ne tik pačiam sąnariui nurodyti, bet ir daugeliui su sąnarys susijusių sutrikimų. Daugelis žmonių patiria smilkininio apatinio žandikaulio sąnario sutrikimus, kurie apima tokius simptomus kaip skausmas, galvos skausmas, ausų skausmai, traškėjimas, spragtelėjimas, dantų skausmas ir sunkumai visiškai ištiesiant žandikaulį. Kai kurie asmenys, turintys TMJ sutrikimų, jaučia skausmą ar nuolatinį skausmą, o kiti praneša apie aštrius skausmus.
Milijonai žmonių Jungtinėse Valstijose ir visame pasaulyje kenčia nuo TMJ sutrikimų. Šiems žmonėms smilkininis apatinio žandikaulio sąnarys neveikia taip, kaip tikėtasi, sukelia skausmą, kuris gali plisti ne tik į veidą, bet ir į kaklą bei galvą. Kai kurie asmenys, turintys TMJ sutrikimų, praneša apie skausmą, kuris spinduliuoja iki pat pečių.
Yra daug veiksnių, galinčių sukelti TMJ sutrikimus. Įprastas dantų griežimas ir griežimas gali sukelti tokias problemas, nes griežimo ir griežimo judesiai papildomai apkrauna sąnarį dengiančią kremzlę. Kasdien valandų valandas kramtoma guma gali turėti tą patį poveikį. Iš esmės šis pasikartojantis judesys nuolat veikia sąnarį ir neleidžia atsigauti.
Netinkamas įkandimas taip pat gali sukelti TMJ sutrikimus, dėl kurių sąnarys per daug dirbs. Taip pat problemų gali kilti ir nuolatinis vienos burnos pusės kramtymas. Netgi bloga laikysena gali sukelti smilkininio apatinio žandikaulio sąnario problemų, įtempti veido raumenis, kurie palaiko sąnario veiklą. Stresas, nuovargis ir nesveiki mitybos įpročiai gali pabloginti sąnarių problemas.
Kai kurios TMJ simptomų priežastys visiškai nesusijusios su elgesiu. Kartais artritas ir struktūrinės problemos gali sukelti TMJ sutrikimus. Lūžiai taip pat gali sukelti problemų.