Tokoferolis, geriau žinomas kaip vitaminas E, yra riebaluose tirpi cheminė medžiaga, būtina žmogaus sveikatai. Cheminė forma yra klampus skystis, kurio spalva skiriasi nuo geltonos iki rausvai rudos spalvos. Kaip natūralus komponentas, jis randamas daugelyje maisto produktų, įskaitant augalinius aliejus, riešutus ir riešutų aliejus, grūdus, žalias ir geltonas daržoves, kai kuriuos vaisius, mėsą, kiaušinius ir pieno produktus. Pusryčių dribsniai ir daugelis kitų paruoštų maisto produktų taip pat yra praturtinti tokoferoliu, todėl jie yra geri šio vitamino šaltiniai. Vitamino E papildai taip pat yra lengvai prieinami atskirai arba multivitaminuose.
Tokoferolis padeda atlikti daugybę funkcijų žmogaus organizme, pavyzdžiui, padeda ląstelėms kvėpuoti ir išvalyti iš ląstelių teršalus. Jis skatina geresnę kraujotaką, padėdamas raudonųjų kraujo kūnelių funkcijai ir užkertant kelią krešulių susidarymui. Tačiau dramatiškiausia jo funkcija yra kaip antioksidantas – medžiaga, kuri riboja žalą, daromą organizmui naudojant deguonį. Šis oksidacijos procesas gamina laisvuosius radikalus, kurie sukelia kūno susidėvėjimą ir irimą bei gali sukelti daugybę rimtų degeneracinių sutrikimų, jei nekontroliuojamas. Antioksidantai, tokie kaip tokoferolis, skaido laisvuosius radikalus, užkertant kelią arba sulėtindami žalą organizmui.
Jungtinių Valstijų rekomenduojama vitamino E paros norma (RDA) yra 15 miligramų per dieną. Tokoferolio trūkumas gali sukelti įvairių sveikatos sutrikimų ir ligų. Nuovargis, spuogai, anemija, tulžies akmenligė ir priešlaikinis senėjimas gali atsirasti dėl nepakankamo vitamino kiekio. Taip pat labiau tikėtinas prastas vaisingumas ir persileidimas. Dėl vitaminų trūkumo taip pat padidėja kataraktos, artrito, širdies ligų, insulto, demencijos, diabeto ir kai kurių vėžio formų tikimybė.
Tokoferolis ir jo dariniai plačiai naudojami kosmetikos pramonėje tiek kaip natūralūs ekstraktai, tiek kaip sintetinės cheminės medžiagos. Visuose pagrinduose ir pudrose, skaistaluose ir akių šešėliuose, lūpų dažuose, kremuose ir drėkinamuosiuose kremuose dažniausiai yra vitamino E, taip pat muiluose, šampūnuose, plovikliuose ir plaukų kondicionieriuose. Sveikatos ir grožio teiginiai, susiję su vitamino E vietiniu vartojimu, apima drėkinamąsias, senėjimą ir raukšles stabdančias savybes, pagalbą gydant įpjovimus ir įbrėžimus, priešuždegimines savybes, apsaugą nuo ultravioletinių spindulių ir apsaugą nuo aplinkos teršalų.
Alternatyviosios medicinos šalininkai pasiūlė gerti daug didesnes vitamino E dozes, kad būtų užtikrinta optimali sveikata. Be to, didelės dozės buvo naudojamos daugeliui rimtų sveikatos sutrikimų, įskaitant glaukomą, kataraktą, Alzheimerio ligą ir vėžį, gydyti. Nustatyta, kad šios labai didelės dozės nėra veiksmingos gydant bet kurią iš šių būklių, o didesnės nei 400 mg dozės gali sukelti galvos svaigimą, skrandžio sutrikimus ar pykinimą. Tyrimai rodo, kad didelės dozės iš tikrųjų gali padidinti pavojų sveikatai.