Tomografija yra vaizdavimo atšaka, kuri sukuria vaizdą, vadinamą tomograma, kuri labai tiksliai parodo vieną objekto plokštumą. Daugelis žmonių galvoja apie tomografiją kaip medicininį vaizdą, kuris naudojamas kūno skerspjūviui sukurti, siekiant atskleisti pagrindines sveikatos sąlygas. Kitos mokslo šakos taip pat naudoja tomografiją, įskaitant biologiją, geologiją, okeanografiją, archeologiją ir medžiagų mokslą. Ši technika buvo naudojama nuo XX amžiaus vidurio, nors tomogramų gamybos technologija nuolat tobulėja.
Sukūręs tomogramą, mokslininkas gali į ką nors pažvelgti aktyviai jo neatipjaustydamas. Tokioje srityje kaip archeologija tai užtikrina, kad egzempliorių vientisumas būtų pagarbiai išsaugomas, kol jie tiriami. Medicinoje tomografija yra mažiau invazinė nei tiriamoji chirurgija, ir ji gali suteikti puikią idėją apie tai, kas vyksta paciento viduje medicinos paslaugų teikėjams. Geologai jį naudoja uolienų ir kitų medžiagų skerspjūviams žiūrėti, o ši technika netgi pasirodo kai kuriose aukštųjų technologijų kriminalinėse laboratorijose, kad įrodymus būtų galima analizuoti jų nesunaikinant.
Matematika už tomografijos yra gana sudėtinga. Iš esmės spinduliai praleidžiami per vaizduojamą objektą, o spinduliai arba tomografo aparatas perkeliami vaizdavimo proceso metu, kad būtų sulietos kitos plokštumos ir viena skerspjūvis būtų ryškiai detalizuotas. Paprastai mėginys nejudinamas, o laikymas nejudantis yra svarbi medicininio vaizdo gavimo kryptis, siekiant užtikrinti aiškius vaizdus. Deja, pacientams, tomografiniams vaizdams sukurti naudojami medicinos prietaisai gali būti labai triukšmingi ir ankšti, todėl laikymo kryptis gali būti labai nepatogi.
Tomografijoje naudojama daugybė skirtingų spindulių, įskaitant rentgeno spindulius, gama spindulius, ultragarsą, magnetinį rezonansą ir kt. Gavus atitinkamo objekto vaizdus, jie paleidžiami naudojant kompiuterinę programą, kuri išvalo vaizdus ir sukuria aiškų skerspjūvį. Kai kurios kompiuterinės atkūrimo programos taip pat gali sukurti trimatį objekto vaizdą, kurį galima manipuliuoti norint gauti daugiau informacijos apie jo vidinį veikimą.
Kaip ir kiti vaizdo gavimo metodai, kurie bombarduoja objektus energija, tomografija gali būti pavojinga. Reguliariai tomografiją atliekantys žmonės dažniausiai apsisaugo nuo užtvaros arba dėvėdami specialią aprangą, kuri yra skirta apsaugoti nuo žalingos spinduliuotės. Pacientams tam tikra ekspozicija visą gyvenimą yra šiek tiek neišvengiama, tačiau tai kelia susirūpinimą, kai pacientui kartojamas diagnostinis vaizdavimas, siekiant išsiaiškinti medicininės problemos esmę.