Tonų dekoderis yra įrenginys, galintis interpretuoti telefonų ir kitų skaitmeninių tonų prietaisų garso dažnius ir jų bangos ilgius. Jie buvo naudojami mažiausiai nuo 1960 m. Vienas iš pirmųjų jų panaudojimo buvo telefono operatoriai, kurie padėjo klientams skambinti tarpmiestiniu ryšiu. Jie taip pat gali būti naudojami kaip signalas vietinei kabelinės televizijos reklamai ir kaip šnipinėjimo įrenginys sekant skambučius iš telefono ir į jį.
Telefono tonų dažniai turi žemus ir aukštus komponentus ir yra unikalūs. Kadangi telefono tonas turi du dažnius, jis žinomas kaip dviejų tonų daugiadažnis arba DTMF tonas. Yra 16 tokių tonų, kuriuos galima panaudoti naudojant šią technologiją, tačiau paprastai telefonas naudoja 12. Tonų dekoderis nuskaito žemus ir aukštus dažnius ir suporuoja juos, kad nustatytų toną.
Be to, kiekviename jutikliniame telefone yra tonų dekoderis. Tai leidžia skambinti mygtukais, kurie paspaudžiami telefone. Kai mygtukas paspaudžiamas, dekoderis paima informaciją iš paspausto mygtuko, siųsdamas reikiamą signalą tono forma, kad užbaigtų skambutį.
Yra keletas kitų tonų dekodavimo technologijos naudojimo būdų. Vieną praktinį panaudojimą galima pastebėti skambinančiojo atpažinimo bloke – įrenginys rodo skambintą numerį, iššifruodamas iš to numerio siunčiamus tonus. Be to, avariniai darbuotojai, pvz., ugniagesiai, dažnai naudoja šią technologiją, kad stebėtų radijo skaitytuvus, kad jie išgirstų unikalius tonus, siunčiamus iš tokių vietų, kaip gaisrinė, ir kviečia juos reaguoti į avarinę situaciją.
Radijo mėgėjai ar bet kas kitas, kuriam gali būti įdomu, gali sukurti tonų dekoderį iš kelių paprastų dalių už labai mažą kainą. Kartais studentai juos daro kaip mokslinį eksperimentą ar projektą. Kai jie yra pagaminti, jie turi daug praktinio naudojimo. Prijungus prie telefono, su tam tikra papildoma įranga jais galima įjungti ir išjungti šviesas, radijo imtuvus ir daugelį kitų prietaisų iš atokios vietos.
Šnipinėjant – kartais siekiant išvengti aptikimo, bet ir suteikti naudingos informacijos – vietoj kitų žvalgybos įtaisų naudojamas tonų dekoderis. Tonų dekoderiai gali aptikti užimtumo signalą, taip pat įeinančius arba išeinančius telefono numerius. Tai gali suteikti liniją stebinčiam asmeniui informaciją, pvz., dažnai skambinamus numerius ir telefono naudojimo dažnumą.